דרמה במזרח: חילוץ תיירים על ידי חיל האוויר והקלות חסרות תקדים

ציקלון "דיטווה" ממשיך להותיר חותם כבד על סרי לנקה ומדינות נוספות בדרום־מזרח אסיה.

לאחר ימי הצפות, רוחות עזות ומפולות אדמה, חיל האוויר הסרי לנקי ביצע אתמול (שני) מבצע חילוץ תיירים יוצא דופן, בעיירה ההררית נווארה אלייה - יעד תיירות פופולרי שהפך מבודד לחלוטין בעקבות מזג האוויר הקיצוני.

חילוץ מהאוויר: תיירים  פונו במסוקים

הציקלון ניתק לחלוטין את דרכי הגישה למרכז ההררי הגבוה במדינה, הידוע בכינוי "העיר הקרירה של סרי לנקה". מפולות, עצים שקרסו וגשמים כבדים חסמו כבישים והותירו תיירים ללא יכולת לצאת.

לפי רשות התיירות של סרי לנקה, בקבוצה שחולצה היו תיירים גרמנים, דרום-אפריקאים, בריטים, הודים וסלובנים.

כל המחולצים הועברו במסוק אל נמל התעופה בעיר הבירה קולומבו בשלום.

למרות שהציקלון כבר התרחק והגשמים פחתו, המדינה נכנסת לתקופת התאוששות ארוכה - והפגיעה בתשתיות עדיין מורגשת.

מסוק אחד התרסק והטייס נהרג

במקביל למבצעי החילוץ הרבים שהתנהלו באזור, דווח כי אחד המסוקים של חיל האוויר התרסק בתחילת השבוע, במהלך משימת פינוי וסיוע באזורים המוצפים.

לפי הודעה רשמית של חיל האוויר, המסוק היה באמצע טיסה שגרתית להעברת אספקה וחילוץ, כאשר אירעה התקלה שהובילה להתרסקות.

הטייס נפצע ופונה לבית החולים, אך מאוחר יותר נקבע מותו. ארבעה נוסעים נוספים שהיו על הסיפון נפצעו ונמצאים בטיפול.

הקלות מקיפות לתיירים: מהטיסות ועד הוויזות

במטרה להקל על מבקרים שנתקעו במדינה, ממשלת סרי לנקה הכריזה על חבילת סיוע רחבה - הן בתחום התחבורה והן בתחום הוויזה.

בטיסות:

ביטול מלא של דמי ביטול ושינוי תאריכים.

אפשרויות הזמנה מחדש גמישות, ללא קנסות.

הצהרה עצמית של הנוסע מספיקה כראיה לכך שהחופשה נפגעה מהציקלון לצורך קבלת ההקלות, ללא צורך במסמכים נוספים.

בתחום הוויזות - מחלקת ההגירה הודיעה על צעדים חסרי תקדים:

תיירים שהיו אמורים לצאת מהמדינה החל מ־28 בנובמבר, אך לא יכלו בשל ביטולי טיסות או חסימות כבישים פטורים מאגרות הארכת ויזה ומקנסות על שהיית יתר.

מחזיקי ויזות תייר, עסק או ויזת שהייה יקבלו תקופת גרייס של 7 ימים להשלמת הליכי הארכת הוויזה.

הארכת ויזות תייר קצרות־טווח ניתן לבצע באמצעות הפורטל המקוון של רשות ההגירה.

הרשויות מסרו כי הן ימשיכו לעדכן בהתאם להתפתחות המצב.

אסון רחב־היקף באזור: יותר מ־1,000 הרוגים בדרום־מזרח אסיה

הציקלון שפגע בסרי לנקה הוא חלק מגל קיצוני של מזג אוויר שפגע במדינות נוספות באזור. לפי הדיווחים מעל 1,000 בני אדם נהרגו בתאילנד, מלזיה, אינדונזיה וסרי לנקה.

בבירה קולומבו מפלסי המים החלו לרדת לאחר הפסקת הגשמים, אך הנזק הכללי כבד.