צעד משמעותי בחימום היחסים: המדינה שתבטל את דרישת הוויזה לישראלים

שר החוץ גדעון סער חשף היום (שני) כי בוליביה תבטל את דרישת הוויזה לישראלים.

בחודש אוקטובר האחרון, לאחר שנתיים של ניתוק יחסים מלא ושני עשורים של יחסים לא טובים, שוחח שר החוץ גדעון סער עם נשיא בוליביה רודריגו פז בטרם הושבע, ובהמשך גם שלח את מנכ"ל משרד החוץ להשבעתו.

שר החוץ גדעון סער: "תודה לך, נשיא בוליביה רודריגו פז על ביטול דרישת הוויזה לישראלים. ‏החלטה זו תאפשר לישראלים רבים לחזור לבוליביה לאחר שנים רבות, ליהנות מתרבותה העשירה ומנופיה עוצרי הנשימה ולחזק את הקשרים בין עמינו".

היחסים הדיפלומטיים בין בוליביה לישראל עברו תקופות של ניתוק וחידוש, שהושפעו באופן ישיר מהסכסוך הישראלי-פלשתיני ומחילופי שלטון שמאל בבוליביה.

הניתוק המשמעותי הראשון אירע בשנת 2009, לאחר מבצע "עופרת יצוקה". נשיא בוליביה דאז, אבו מוראלס, מהמפלגה הסוציאליסטית (MAS), ניתק את הקשרים עם ישראל, תוך שהוא מאשים אותה ב"פשעי מלחמה" ו"רצח עם". כחלק ממהלך זה, בוליביה ביטלה את הסכם הפטור מוויזה לישראלים משנת 1972.

​יחסי המדינות חודשו באופן זמני בנובמבר 2019 תחת הנשיאה הזמנית חנין אנייס, אך תקופה זו הייתה קצרה. הניתוק חזר והתרחש במהירות באוקטובר 2023 על ידי הנשיא לואיס ארסה, גם הוא ממפלגת MAS, אשר כיהן בזמן המתקפה של חמאס ב-7 באוקטובר 2023 ותגובת ישראל ברצועת עזה.

הממשלה הבוליביאנית נימקה את ההחלטה במחאה חריפה, כשהיא מאשימה את ישראל בתגובה "בלתי פרופורציונלית" וב"פשעי מלחמה". בוליביה הובילה את מדינות אמריקה הלטינית בצעד זה, וכתוצאה מכך צ'ילה, קולומביה והונדורס השהו גם הן את יחסיהן עם ירושלים זמן קצר לאחר מכן.

עם זאת, ניצחונו המפתיע של רודריגו פאז, שזכה ב-54.6 אחוזים מהקולות בסיבוב השני, סימן את סיומה של תקופת שלטון שמאל בת שני עשורים.