קאלום מקדונלד, תייר בריטי בן 23, איבד את מאור עיניו לאחר ששתה אלכוהול חינם בהוסטל Nana Backpackers בוואנג ויינג, לאוס. מקדונלד היה חלק מקבוצת תיירים שנפגעה מהרעלת מתנול (סוג של אלכוהול הרעיל ביותר לבני אדם) בהוסטל בנובמבר האחרון, במסגרתה מתו שישה תיירים צעירים, כך דיווח ה"מירור". בשבוע האחרון הוא סיפר על החוויה ששינתה את חייו.
הקבוצה שתתה משקאות אלכוהוליים חינם שנחשדו כנגועים במתנול והנפטרים הראו תסמינים של הרעלת מתנול. האכסנייה הציעה וודקה ו-ויסקי חינם בין השעות 20:00 ל-22:00 בשעת ההאפי האוור.
בעקבות המקרה, קורא מקדונלד למשרד החוץ והפיתוח הבריטי לספק מידע ברור יותר על מדינות שבהן הסיכון להרעלת מתנול הוא הגבוה ביותר. הוא קרא לצעירים, במיוחד לאלה המתכננים לקחת שנת חופש ולטייל בעולם, להיות מודעים לסכנות. "חשבתי שזו הרעלת מזון, ושהאורות שראיתי הם סוג של רגישות מההרעלה", סיפר. "אני מרגיש אחריות כמי ששרד את זה להפיץ את המסר. אם הייתי יודע על זה, לא הייתי במצב הזה היום. יהיה טוב לקבל יותר מידע ישירות באוניברסיטאות, כי זה הגיל של אנשים ששוקלים טיולים כאלה".
מקדונלד ערבב את המשקאות של האכסניה עם משקאות מוגזים. מאוחר יותר אמר לחבריו שהחדר חשוך מדי, אך הם אמרו לו שהאור דולק, והוא תיאר אור מסנוור ומבלבל וחוסר יכולת לראות. כשחצה את הגבול לווייטנאם באוטובוס, הוא לא הצליח לקרוא את תמרורי הדרך, ולאחר שהגיע, ראייתו החמירה והכל השחיר. "הגענו להאנוי ובשלב הזה, האור הלבן שראיתי בעיניי נחלש".
הוא תיאר בתוכנית BBC Breakfast איך נאבק לנשום ולדבר בזמן שהועבר לבית החולים; הבדיקות הראשוניות לא גילו את הסיבה, אך לאחר שחזר לאנגליה, התוצאות קישרו את המקרה למשהו שצרך.
מתנול הוא אלכוהול רעיל, חסר צבע ודליק הנמצא במוצרי ניקוי ודלק, ויכול לגרום לכאבי ראש, סחרחורת, הקאות, כאבי בטן ושלשולים, ובמקרים חמורים אף למוות. התסמינים יכולים להידמות בתחילה להנגאובר ולהחמיר תוך 12 עד 48 שעות לפרכוסים, ראייה מטושטשת ועיוורון. ארגון רופאים ללא גבולות הזהיר כי כמות קטנה של 30 מיליליטר בלבד עלולה להיות קטלנית. דיאליזה מיידית תוך 10 עד 30 שעות יכולה להציל חיים לאחר הרעלה.
אלכוהול מזויף בדרום-מזרח אסיה
מתנול הוא חומר חסר טעם עם ריח קל הדומה לאתנול, והוא זול יותר, ולכן הוא משמש לעתים לייצור אלכוהול מזויף במדינות מסוימות בדרום-מזרח אסיה. מאות אנשים מדי שנה בדרום-מזרח אסיה מורעלים לאחר ששתו אלכוהול המכיל מתנול.
איך להימנע מאלכוהול מזויף או מסוכן
1. שתו רק מבקבוקים סגורים: הזמינו בירה או יין רק אם הבקבוק/פחית נאטמו במפעל ונפתחו מולכם.
2. הימנעו ממשקאות “ביתיים” או “דלוקס”: במסיבות חוף, פאבים קטנים או ברים לתיירים לעיתים מגישים "וויסקי מקומי" או "באקטים" - בהם מערבבים משקאות אלכוהוליים זולים או מזויפים. שם הסיכון גבוה במיוחד.
3. שתייה במקומות מוסדרים בלבד: העדיפו ברים/מסעדות/מלונות מוכרים ובעלי דירוג גבוה (Tripadvisor, Google Maps). הימנעו מרכישת אלכוהול בדוכנים ברחוב או "חנויות חשוכות" ללא רישיון.
4. הקפידו על מקומות מוכרים למותגים: קנו אלכוהול רק ברשתות סופרמרקט בינלאומיות (7-Eleven בתאילנד, Family Mart ביפן, Circle K בוייטנאם). מותגים מקומיים זולים במיוחד - חשודים.
5. שימו לב למחיר: אם מציעים לכם “וויסקי/וודקה” בכוס ב־2-3 דולר, יש סיכוי גבוה שזה לא מקורי.
6. סימנים לאזהרה בשתייה: טעם כימי, חריף, "שריפה" לא רגילה בגרון. ריח חריג - כמו ממס, דלק או אלכוהול רפואי.
הופעת סימפטומים תוך שעות: טשטוש, סחרחורת קשה, בחילה, ראייה כפולה או "שלג לבן" בעיניים - זה עלול להיות מתנול - פנו מיד לרופא.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו