חשש לביטול אירוע לתושבים ותיירים נוצרים: "פגיעה תדמיתית לישראל"

לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל מזהירה היום (רביעי) כי ביטול טקס חג ההִשתנות המסורתי בהר תבור, בעקבות אי קבלת האישורים הבטיחותיים, מהווה פגיעה חמורה בחופש הפולחן ומכה קשה לתיירות הנכנסת ולתדמית ישראל בעולם.

חג ההשתנות, הנחוג באוגוסט בכנסיות רבות, מציין את האירוע המתואר בברית החדשה שבו ישו עלה עם שלושה מתלמידיו להר גבוה, פניו זהרו ובגדיו הלבינו, ומשה ואליהו הופיעו לצידו. על פי המסורת, האירוע התרחש בהר תבור, ומאז הפך המקום לאתר עלייה לרגל חשוב עבור נוצרים מכל העולם.

הטקס, המתקיים מדי שנה בישראל בסוף אוגוסט ומסמל על פי המסורת הנוצרית את השתנותו של ישו על הר תבור, מושך אלפי מאמינים נוצרים מהארץ ומהעולם. השנה, כפי שהיה בשלוש השנים האחרונות, נמנע קיום האירוע בתואנה של שמירה על ביטחון המתפללים. בפעם האחרונה התקיים הטקס בשנת 2019, ומאז בוטל בכל שנה, תחילה בשל מגבלות הקורונה, ובהמשך בשל שיקולי ביטחון. בשנת 2023 אף פרסמה מועצת הכנסיות העולמית הודעת גינוי חריפה על הפגיעה בחופש הפולחן.

כבר במרץ השנה פנתה הלשכה למשרד הפנים בבקשה להיערכות כוללת של כלל הגורמים, משטרה, כבאות והצלה ורשויות נוספות, על מנת לאפשר את קיום האירוע. למרות אינדיקציות חיוביות שהתקבלו, בשבוע שעבר הודיעו הרשויות כי גם השנה לא ניתן האישור הנדרש, מה שמונע את קיומו של הטקס. זאת, למרות שתיירים רבים כבר רכשו כרטיסים והביעו כוונה להגיע במיוחד לאירוע.

"כל רשות מגלגלת אחריות על רשות אחרת ומבחינת הפטריארכיה אם לא יקיימו את האירוע זו פגיעה חמורה בכנסיה, במאמינים ובזכות לחופש פולחן הדת. גורמי הכנסיה מבחינתם מקיימים את כל התנאים הנדרשים והם זכאים לקיים את האירוע", מספר עו"ד ד"ר קייס נאסר, יועץ לכנסיה היוונית האורתודוקסית.

מנכ"ל הלשכה, יוסי פתאל, פנה במכתב נוקב לרשויות ודרש כי גם אם האירוע לא יאושר באופן רשמי, יש להיערך לקליטת אלפי עולי רגל שיגיעו, שכן מניסיון העבר ידוע כי רבים יעלו להר בכל מקרה.

"ההחלטה, ובמיוחד מועד פרסומה, יגרמו נזק תדמיתי חמור לישראל, שגם כך סובלת משפל חסר תקדים בתיירות הנכנסת. מדובר בפולחן דתי באתר באחריות המדינה, וביטולו עלול להיתפס בעולם כמניעת חופש פולחן. אני קורא לרשויות להתעשת ולפעול בזמן הנותר לאישור קיום הטקס", מסר פתאל. בלשכה מזהירים כי הפרסום השלילי הצפוי בחו"ל יפגע עוד יותר בענף התיירות הנכנסת, המצוי השנה במצב הקשה ביותר מאז קום המדינה.

מכבאות והצלה לישראל נמסר: "כבר בשבוע שעבר נציגים בכירים מהכבאות נפגשו עם הפטריארך תיאופילוס ג'אנופולוס. הפגישה התקיימה ברוח טובה וחיובית למען הבטחת שלום באי האירוע, לצד הבטחת חופש הפולחן. בפגישה התגבשו הסכמות, אשר בהתקיימם יינתן אישור לאירוע. אישור הכבאות הינו רק אחד מהאישורים הנדרשים לקיום אירוע מסוג זה".