מעצרי ההגירה בארה״ב, שבעבר כוונו בעיקר כלפי מהגרים ללא מסמכים, הופכים בתקופה האחרונה לחוויה מפתיעה וקשה גם עבור תיירים, סטודנטים ואנשי מקצוע שמגיעים עם ויזות חוקיות.
דו"ח מטעם משרד החוץ של קנדה מאשר שיש כ-55 אזרחים קנדים אשר מוחזקים במתקני סוכנות ההגירה (ICE) בארה״ב, נכון להיום. קרובי העצורים מתארים חוסר מידע מטריד בנוגע לבריאותם, ביטחונם, ולעיתים אף מיקומם המדויק של יקיריהם.
עדויות אלה מעצימות את תחושת חוסר הביטחון של תיירים זרים בארה״ב וממחישות את ממדי התופעה.
מקרה שהסעיר לאחרונה את התקשורת הבינלאומית הוא של תומאס, תייר אירי בן 35, שנכלא על ידי רשויות ההגירה האמריקאיות במשך כ־100 ימים לאחר שחרג בשלושה ימים בלבד מתקופת שהייתו החוקית.
על אף שהציג מסמכים רפואיים המוכיחים כי נאלץ לדחות את חזרתו מסיבות בריאותיות, תומאס הוחזק במתקני מעצר שונים בתנאים קשים, ולבסוף גורש חזרה לאירלנד עם איסור כניסה לארה"ב לעשר שנים.
המקרה ממחיש את ההחמרה במדיניות ההגירה בארה"ב תחת ממשל טראמפ ואת חוסר הוודאות איתו מתמודדים גם תיירים מערביים בעלי פרופיל "נורמטיבי". מסתבר שדי בטעות בירוקרטית או בפרט חסר במסמכים, כדי למצוא את עצמך אזוק ומובל למתקן כליאה פדרלי.
בין המקרים שעוררו סערה לאחרונה: מטיילת בריטית שהגיעה להתארח אצל משפחה בארה״ב, חוקרת מאוניברסיטת הרווארד שחזרה מכנס מדעי בפריז, שחקנית קנדית, ומאמן אוסטרלי לאומנויות לחימה. כולם מספרים על חוויה משפילה במתקנים של סוכנות ההגירה ICE - מעצר בתנאים קשים, בלי גישה לעורך דין, וללא ידיעה מתי ישוחררו.
Renato Subotic, מאמן MMA מאוסטרליה, כתב ברשתות החברתיות:
"זה מטורף כמה מהר אפשר לקחת ממך את החירות. בלי הסבר, בלי אזהרה. פתאום אתה נעול בכלא פדרלי כאילו היית הפושע הכי מסוכן".
גם השחקנית הקנדית ג'סמין מוני תיארה את שהותה בת 12 ימים במתקני ICE כ"חטיפה". היא סיפרה על לילות קרים, מעבר ממתקן למתקן וחיים בחוסר ודאות. "אם מישהו עבריין, ברור שצריך להרחיק אותו. אבל רוב הנשים שהיו איתי לא פשעו. הן רק ניסו להסדיר את מעמדן או שהוארכה שהותן", כתבה.
תנאים של כלא - עבירה אזרחית
לפי החוק, הפרות הגירה הן עבירות אזרחיות ולא פליליות, ולכן המעצר אמור להיות "לא ענישתי". בפועל, מספרים עצורים, מדובר בחוויה זהה לכליאה פלילית: אזיקים, מניעת טלפונים, ושגרה מתישה בתנאים צפופים.
המתקנים, שמוחזקים לעיתים בידי חברות פרטיות, מתמודדים עם עומס עצום. לפי נתוני ICE, באפריל האחרון הוחזקו בהם כמעט 48 אלף בני אדם - מעל לתקציב שאושר לקיבולת יומית של 41,500 בלבד.
במקביל, ביטול משרדי הפיקוח הפנימיים בממשל טראמפ צמצם משמעותית את מנגנוני הבקרה על תנאי המעצר.
פגיעה בתיירות ובאמון הציבור
מלבד הפגיעה האישית, התופעה כבר משפיעה על תיירות נכנסת לארה״ב. רבים שוקלים מחדש את נסיעתם מחשש שימצאו עצמם במעצר על טעות טכנית.
הרשת מלאה בציטוטים של תיירים קנדים, גרמנים, בריטים ואחרים שביטלו חופשות בארה״ב כי "לא מרגישים בטוחים" או בשל "אווירה עוינת".
העובדה שמדינות כמו גרמניה, בריטניה, דנמרק, פינלנד ופורטוגל כבר פרסמו אזהרות מסע בחודשים האחרונים לארה״ב - מעצימה את החשש של התיירים ומוכיחה שלא מדובר רק בכמה מקרים בודדים, אלא מגמה רחבה של מדינות שמזהירות את אזרחיהן.
"הנזק כבר נגרם," מזהירים מומחים, "והוא עלול להימשך גם אחרי שמדיניות ההגירה תשתנה שוב."
כיצד להיערך לכניסה לארצות הברית
לתיירים ישראלים מומלץ להגיע לארה״ב מצוידים במסמכים תומכים שימנעו עיכובים מיותרים בגבול. מעבר לדרכון בתוקף, ויזה תקפה או אישור ESTA, כדאי לשאת עותקים מודפסים של כרטיסי טיסה הלוך ושוב, אישורי מלון או כתובת אירוח ברורה, והוכחות לקשרים לישראל - כמו אישור עבודה, תלושי שכר או מכתב מהמעסיק, ואף מסמכים המעידים על לימודים פעילים או שירות מילואים עתידי.
במידת האפשר, מומלץ להצטייד גם בביטוח נסיעות עם פירוט הכיסוי. מסמכים אלו יכולים לסייע להוכיח שמדובר בביקור זמני בלבד ולצמצם את הסיכון לעיכוב או לחשד מצד רשויות ההגירה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו