הסיפור שהחל כחופשה רגועה הפך בתוך שעות לדרמה מטלטלת באלפים האיטלקיים: מת'יו הול, מטייל בריטי מנוסה, נעלם במהלך טיול בהרים ונמצא כעבור מספר ימים כשהוא ללא רוח חיים. הול, שעבד בתחום ה-IT ונהג לצאת לטיולי טבע, הגיע לעיירה ואלקיאוונה (Valchiavenna) ב- 8 ביולי לחופשה בת ארבעה ימים.
ביום היעלמותו, 9 ביולי, שלח הודעה אחרונה לחברו ג'ייקוב ווייט בשעה 13:37, בה כתב כי הוא חושב ש"פנה לא נכון" בשביל ושהוא "עוצר למנוחה". ווייט סיפר כי חברו נשמע רגוע, ואף התעניין בנעשה בחופשתו בקורנוול. "הוא לא נשמע מודאג או מבוהל", הוסיף.
החיפושים הפכו למירוץ נגד הזמן
בעלי הצימר בו שהה הול הבחינו שהוא לא חזר לקחת את ארוחת הבוקר, אך הניחו שיצא מוקדם לטיול. כשהוא לא שב לצ'ק-אאוט ב-11 ביולי, עלה החשש שמשהו השתבש. יום לאחר מכן, כשנכנסו לחדרו, מצאו שם את כל חפציו האישיים, למעט התרמיל, והטלפון שלו היה כבוי.
ב-13 ביולי הוזעקו כוחות החירום האיטלקיים, רחפנים וכלבי גישוש הופעלו, והחיפושים התמקדו באזור שבו צילם הול את הסלפי האחרון ששלח: נקודת ציון באלפה דאלו (Alpe Daloo) ליד סן ג'יאקומו פיליפו. חבריו של הול טסו מאנגליה כדי להצטרף למבצע החיפושים.
הסיוט התממש
ב-16 ביולי, בשעות הערב, התקבל דיווח על ממצא חשוד באזור ההרים. צוותי החילוץ מצאו את גופתו של הול כ-200 מטר מתחת לצלב בו צילם את תמונתו האחרונה, בתוך סדק עמוק ומסוכן. בשל התנאים הקשים, מסוק שימש לחילוץ.
"זה לא הסיום שייחלנו לו", אמר לוטננט ג'ים טוני דה מאסי מהמשטרה המקומית. "אנחנו שולחים תנחומים למשפחתו ולחבריו". גופתו הועברה לבית החולים, והפרקליטות המקומית פתחה בהליך פורמלי לפני השבתה לבריטניה.
הוא היה מטייל מנוסה
חבריו של הול תיארו אותו כ"מטייל מיומן וזהיר". אמו, שרה פוסטר, שהגיעה לאיטליה כדי לסייע בחיפושים, עודכנה על הטרגדיה מיד לאחר האיתור. אביו צפוי להגיע לאיטליה בימים הקרובים.
דובר משרד החוץ הבריטי מסר: "אנחנו מסייעים למשפחתו של האזרח הבריטי שמת באיטליה ונמצאים בקשר עם הרשויות המקומיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו