שריפות יער המשתוללות בצד הצפוני של הגרנד קניון בארה"ב השמידו שטחים טבעיים - 45,000 אקרים שהם כ-182 קמ"ר, וגם את מלון גרנד קניון ההיסטורי ועשרות מבנים אחרים. הפארק הוא יעד תיירות איקוני, שמוגדר גם כאתר מורשת הסטורי על ידי אונסק"ו.
אובדן משמעותי לפארק
בעקבות השריפות דיווח שירות הפארקים הלאומי כי האש כילתה את המלון, מרכז מבקרים, תחנת דלק, מתקן טיהור שפכים, בנייני מנהלה ודיור עובדים, אובדן משמעותי לפארק. כל הצוות והתושבים פונו בהצלחה לפני התגברות האש, אמרו גורמי שירות הפארק. לא דווח על פצועים או הרוגים מהשריפות.
סגור עד להודעה חדשה
במהלך סוף השבוע, משרד השריף של מחוז קוקונינו הוציא צווי פינוי לכל האזור, ודחק בתושבים לעזוב מיד. בשל המצב, כל שבילי המסדרון הפנימי בקניון, אתרי הקמפינג והאזורים הסמוכים סגורים עד להודעה חדשה.
מלון גרנד קניון היה אפשרות הלינה היחידה בתוך הפארק באזור הצד הצפוני של הפארק הלאומי גרנד קניון. המלון, שהושלם ב-1928 והוכרז כאתר היסטורי לאומי ב-1987, היה לרוב המראה הראשון שהמבקרים ראו עם הגעתם לצד הצפוני. אובדנו השפיע עמוקות על רבים שהעריכו את חשיבותו ההיסטורית.
מבקרים הביעו את שברון ליבם באינטרנט לאחר שהמלון נהרס. "זהו אובדן מחריד עבור עובדי הפארק, כולנו שזכינו להתארח כאן, וכל מי שלעולם לא יזכה לראות אותו", אמר אחד מהם ל ABC NEWS.
גורמים בפארק הזהירו כי, בנוסף לסיכון האש, היה פוטנציאל לחשיפה לגז כלור לאחר שמתקן טיהור השפכים נשרף. הדבר הוביל לפינוי של לוחמי אש ומטיילים מתוך הקניון הפנימי. גז כלור הוא רעיל וכבד מהאוויר, ומהווה סיכון בריאותי כיוון שהוא יכול לשקוע במהירות לגבהים נמוכים כמו תוך הקניון.
"בשל התנהגות אש פעילה מתמשכת וסיכונים מתמשכים לכוח אדם ותשתיות", הצד הצפוני של הפארק הלאומי גרנד קניון יישאר סגור לכל גישת מבקרים למשך שארית עונת 2025, הודיעו גורמים בפארק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו