הרשויות באיראן אישרו בסוף השבוע כי עצרו את לנארט מונטרלוס, צעיר בן 18 בעל אזרחות כפולה צרפתית-גרמנית, אשר יצא למסע אופניים מאירופה ליפן ונעצר במהלך שהותו באיראן. מדובר במקרה נוסף שמצטרף לשורת מעצרים של אזרחים מערביים במדינה, אשר לטענת גורמים במערב נועדו לשמש כקלפי מיקוח במו"מ דיפלומטי.
מונטרלוס, שהחל את מסעו בצרפת ותכנן לעבור דרך איראן, אפגניסטן ופקיסטן בדרכו ליפן, נעלם באמצע חודש יוני, לאחר שיצא לעבר המדבר באזור ורזנה במרכז איראן. עד להיעלמותו, הוא תיעד את המסע שלו באינסטגרם, כשהפוסט האחרון שלו היה ב-15 ביוני: "יום 152 להרפתקה מצרפת ליפן. אני יוצא למסע במדבר ובחום כדי לגלות את דיונות החול שליד ורזנה".
ביום חמישי אישר שר החוץ האיראני, עבאס ערקצ'י, בריאיון לעיתון הצרפתי "לה מונד", כי מונטרלוס נעצר בשל "ביצוע עבירה", אך לא פירט מהי. לדבריו, השגרירות הצרפתית בטהרן קיבלה הודעה רשמית על המעצר.
ראש ממשלת צרפת, פרנסואה ביירו, אישר את דבר המעצר והוסיף כי הרשויות הצרפתיות מעדיפות שלא להרחיב על כך בפומבי, מחשש לפגוע במגעים לשחרורו. משרד החוץ הצרפתי מסר כי הוא נמצא בקשר עם השלטונות האיראניים ועם משפחתו של מונטרלוס, אך לא יוסיף פרטים נוספים בשל דאגה לשלומו. גרמניה גם אישרה כי היא עוקבת אחר המקרה.
"מדיניות של בני ערובה"
למקרה של מונטרלוס נוסף גם מעצרם של שני אזרחים צרפתים נוספים, ססיל קולר בת 40 וז'אק פרי בן 72, שנעצרו במאי 2022 והואשמו בריגול לטובת ישראל. השניים הוחזקו במשך שלוש שנים בכלא אווין הידוע לשמצה בטהרן, שבו מוחזקים לרוב אסירים מערביים ובעלי אזרחות כפולה, המשמשים כקלפי מיקוח במשאים ומתנים דיפלומטיים.
משרד החוץ הצרפתי פרסם השבוע הצהרה חריפה בה נכתב כי "איראן נוקטת מדיניות מכוונת של החזקת בני ערובה. כל אזרח צרפתי הנמצא בשטחה חשוף לסיכון של מעצר ומאסר שרירותי, גם תיירים, רק בשל היותם בעלי אזרחות צרפתית".
לפי הערכות של ארגון Hostage Aid Worldwide, לפחות 15 אזרחים אירופים ובעלי אזרחות כפולה ממדינות כמו צרפת, גרמניה, שוודיה, שווייץ, קפריסין ובריטניה כלואים כיום באיראן.
האירועים הללו מצטרפים לאזהרות המסע הרשמיות של צרפת, גרמניה ומדינות נוספות, הקוראות לאזרחים להימנע מנסיעות לאיראן בשל הסיכון להיעצרות שרירותית ולתנאי כליאה קשים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו