"זה הסוף של ניו יורק": חשש גובר בענף התיירות ממועמדותו של ממדאני

אנשי עסקים, בעלי נכסים, עובדים בענף התיירות ועובדי וול סטריט משמיעים קולות אזהרה בעקבות התקדמותו של זוהראן ממדאני, המוסלמי-פרוגרסיבי בן ה-33, לקראת זכייה אפשרית בבחירות לראשות עיריית ניו יורק. הדאגה המרכזית: פגיעה במעמדה הכלכלי של העיר ובתעשיית התיירות המגלגלת מיליארדים מדי שנה.

במה שנראה כהפתעה פוליטית משמעותית, ממדאני - חבר מועצת העיר ובנו של מהגר אוגנדי ממוצא הודי - סיים במקום הראשון בסבב הראשוני של ההצבעה בשיטת הדירוג. בכך עקף את אנדרו קומו, המושל לשעבר של מדינת ניו יורק, שהיה עד לאחרונה הפייבוריט במרוץ.

התוצאות הסופיות צפויות להתפרסם בעוד מספר שבועות, אך כבר כעת רבים רואים בו מועמד מוביל שייאבק בבחירות הכלליות בנובמבר מול ראש העיר המכהן אריק אדמס, המתמודד כעצמאי, ומול הרפובליקני קרטיס סליווה.

"קיץ קומוניסטי": החששות בוול סטריט

ממדאני מקדם פלטפורמה סוציאליסטית מובהקת הכוללת הקפאת שכר הדירה בעיר, תחבורה ציבורית חינמית, חנויות מכולת מסובסדות, טיפול חינם בילדים ושכר מינימום גבוה יותר. אנשי עסקים מזהירים כי יישום של צעדים אלה עלול להרחיק השקעות מהעיר ולהוביל לנטישה של אוכלוסיות אמידות.

"זה הסוף של ניו יורק כפי שאנו מכירים אותה", צוטט מומחה גיוס מבתי השקעות בדיווח של Bloomberg. "כבר עכשיו אני מדבר עם מנהלי קרנות גידור שאומרים לי: יש לנו רגל אחת מחוץ לדלת", העיד אריק רוזן, לשעבר בכיר ב-JP Morgan.

גם שוק המניות הגיב: מניות של בנקים וחברות נדל"ן עם חשיפה לשוק הניו-יורקי רשמו ירידות של עד 6.7%, ובהן Flagstar Financial, Empire State Realty Trust ו-Vornado.

פגיעה צפויה בתיירות?

בעוד ממדני לא מתמקד ישירות בתיירות, מומחים מזהירים מהשפעות עקיפות: הקפאת שכר דירה עשויה לגרום לבעלי נכסים למשוך השקעות, מה שעלול להשפיע על איכות תחזוקת הדירות והמלונות. העלאת מסים על עשירים עלולה לייקר את מחירי הלינה, האוכל והתחבורה ולצנן את ביקוש התיירות.

תחושת חוסר ודאות ופוליטיזציה של העיר מגבירה את תחושת הסיכון מצד עסקים ומבקרים בינלאומיים. "הקפאה של העאלת שכר דירה לארבע שנים תבטיח קריסה מוחלטת של הבניינים", הזהיר קני בורגוס, מנכ"ל איגוד בעלי הנכסים של ניו יורק. "אני מבין את התסכול מהעלויות, אבל זו לא הדרך", הוסיף.

למרות החשש הכלכלי, ממדני זוכה לתמיכה חסרת תקדים מצעירים, מהגרים ותושבי שכונות מוחלשות. בין תומכיו: חברי הקונגרס ברני סנדרס ואלכסנדריה אוקסיו-קורטז. לעומתם, התייצב הקמפיין של קומו עם תמיכתם של ביל קלינטון, מייקל בלומברג, דניאל לואב וסטיבן רות'.

בינתיים, בתעשיית התיירות, הכוללת מלונאות, קמעונאות ותחבורה, נושמים לרווחה בזהירות, אך שומרים עין פקוחה על הבחירות הקרובות, כשהבנה אחת ברורה: עיריית ניו יורק הבאה עשויה לשנות את כללי המשחק.