סעודיה מכחישה את הדיווח לפיו היא תאשר למכור אלכוהול בממלכה בשנים הקרובות. "השינוי בהכנת אלכוהול נועד לגוון את הכלכלה, להפחית תלות בנפט ולעודד תיירות והשקעות בינלאומיות", נאמר בדיווח. ההחלטה הציתה דיון ציבורי נרחב בתוך הממלכה וברחבי העולם.
לפי הדיווחים שהופצו, מכירת אלכוהול תחל בשנת 2026 תחת מערכת רישוי קפדנית. המכירה והצריכה יורשו רק באזורים ייעודיים לתיירים וזרים - כגון בתי מלון ברמת חמישה כוכבים ואתרי נופש יוקרתיים. כ־600 אתרים יציעו בירה, יין וסיידר - אך לא משקאות עם יותר מ-20% אלכוהול - ורק באישור וברישיון. בממלכה כאמור מכחישים.
הדיווחים עוררו ביקורת נוקבת מצד חלק מהציבור הסעודי וחכמי דת מוסלמים, בשל האיסור הדתי על שתיית אלכוהול (חראם). במדינה עדיין פועל שוק שחור של אלכוהול לא חוקי, והוויכוחים ברשתות החברתיות חושפים את הפער בין כוחות הרפורמה למסורות הדתיות העמוקות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו