אם תבקרו באי הבודד הזה - סיכוי גבוה שלא תצאו ממנו בחיים

באי הטרופי קווימדה גרנדה יש חופים בתוליים עם מי טורקיז, יערות גשם מדהימים ומאות מפרצונים. אבל משנות ה-80 אסור לאיש לבקר בו. הסיבה: הוא מאכלס 15,000 נחשי צפע מזנים שונים, בהם זן ייחודי למקום, צפע זהוב ראש, שהכשתו עלולה לגרום מוות בייסורים תוך דקות. למעשה, זה המקום בעולם עם הכי הרבה נחשי צפע למטר מרובע.

האי, שמכונה גם "אי הנחשים", שוכן 40 קילומטרים מחופי ברזיל וגודלו 430,000 מ"ר. יש בו מבנה אחד בלבד - מגדלור, שאינו מאויש כבר עשרות שנים ופועל אוטומטית. אחת לשנה מגיעה משלחת של צבא ברזיל לתחזק את המגדלור. במשלחת, לבד ממומחים לנחשים, יש גם רופא שמצויד בנסיוב נגד ארס, מניסיון העבר.

חוץ מהמשלחת הזו מורשים לבקר באי רק זואולוגים עם אישור מיוחד . למרות זאת, לפני מספר שנים הצליחו לשרוד באי כמה דייגים שסירתם נתקעה. הם שהו רק על החוף, שמרו במשמרות והצליחו להימנע מהנחשים, עד שחולצו.

לצפע זהוב הראש שנפוץ באי יש ארס חזק פי 5 מקרובו שעל היבשה. אנשים ששרדו את הכשתו מספרים שהשפעת הארס דומה לתחושה בה העור מתקלף מעל גופם בעודם בחיים. לבד מהנחש הזה האי מאכלס עוד זנים רבים של נחשים, וגם עכבישים שחלקם ארסיים. הנחשים באי ניזונים מציפורים נודדות ומחיות קטנות, בשל ריבוי האוכלוסייה הנחשית באי נפוץ שם גם מקרים של קניבליות - נחשים גדולים יותר אוכלים קטנים מהם.

האי הזה מצית את דמיונם של רבים, וחלקם מנסים לבקר בו – למרות האיסור המפורש. בעבר היו מספר נחיתות על האי של דייגים שהציתו את הצמחייה ליד החוף במטרה להבריח ממנה את הנחשים. למרות זאת, בברזיל מספרים שרבים מאלה שהגיעו לאי – מעולם לא חזרו. אז אם חלמתם להיות "רובינזון קרוזו" על אי בודד – זה לא המקום לזה.