מדריך טיסה מנוסה מארגנטינה קפץ לכאורה אל מותו מתוך מטוס באמצע טיסת אימון, והותיר את החניכה שלו, צעירה בת 22, להנחית את המטוס בכוחות עצמה. האירוע החריג, שזעזע את קהילת התעופה המקומית, מצטרף לשורת אסונות אוויר שהעסיקו את העולם בחודשים האחרונים.
לאנדרו ברטאצו בן ה-42, טייס מסחרי מוסמך שעבד בבית ספר לטיסה בקורדובה, ליווה חניכה במהלך טיסת הדרכה מעל אזור טולדו, דרומית לעיר. על פי הרשויות, בשלב מסוים פתח את דלת התא וקפץ מגובה של כ-250 מטרים.
''את יודעת מה לעשות''
לפי עדותה של החניכה, רוסאריו, רגעים לפני הקפיצה אמר לה ברטאצו "את יודעת מה לעשות" ו"תמשיכי קדימה". הוא הסיר את האוזניות, הניח בצד את הטלפון ופתח את דלת התא, פעולה שמתוארת כקשה במיוחד באוויר בשל לחץ האוויר.
רוסאריו, שנאלצה להשתלט לבדה על מטוס הססנה הקל, שידרה מיד קריאת מצוקה, פעלה לפי נהלי החירום והצליחה להנחית את המטוס ללא פגע בשדה התעופה. מנהל בית הספר, אדוארדו אלוורס, שקיבל ממנה את ההתרעה, סיפר לתקשורת המקומית כי הייתה בהלם אך פעלה ב"קור רוח מרשים". בתחילה חשבה שהמדריך אולי הפעיל מצנח, אך עד מהרה הבינה שלא כך היה.
אלוורס ועמיתים המריאו לחפש אחריו, ואיתרו את גופתו בשדה בתוך רבע שעה. מותו נקבע במקום. הרשויות הפדרליות בקורדובה פתחו בחקירה, ואף שעדויות מצביעות על מעשה מכוון, טרם נמסרה הודעה רשמית על נסיבות המקרה.
ברטאצו, שעבד בבית הספר ארבע שנים לאחר עשור של הכשרה במקום, תואר על ידי עמיתיו כאדם עליז ומקצועי, שלא הראה כל סימן למצוקה. באותו בוקר אף הדריך חניך אחר ללא תקלות, וזמן קצר קודם לכן הגיש מועמדות למשרה בחברת תעופה גדולה. "נפגשנו בנשיקה וחיבוק כרגיל, הכול נראה תקין", סיפר אלוורס, שכינה אותו חבר לתקשורת הארגנטינאית. הדבר היחיד שבלט, לדבריו, היה שביקש שחניכה תאסוף אותו מהבית במקום להגיע ברכבו.