במקום לעבוד: יצאה לחופשת אקסטרים על חשבון המדינה

צעירה בריטית שהצהירה כי היא סובלת מחרדה קשה עד כדי חוסר יכולת לצאת מהבית, נחשפה כשהיא גולשת גלים ועושה אומגות בחופשה במקסיקו, בזמן שקיבלה עשרות אלפי דולרים מקצבאות.

הפרשה נחשפה בבריטניה לאחר שהרשות הממשלתית לקצבאות בדקה את עניינה של קתרין וילנד, בת 33. במשך יותר משנתיים היא קיבלה מעל 30 אלף דולר (כ-100,000 שקלים), בטענה כי מצבה הנפשי כה חמור עד שאינה מסוגלת לבצע פעולות בסיסיות כמו בישול או רחצה.

אלא שהחקירה חשפה תמונה אחרת לגמרי: וילנד טסה למרחק של אלפי קילומטרים למקסיקו, שם תועדה גולשת בים ומשתתפת בפעילויות אקסטרים. במקביל, נמצאו עדויות לכך שביקרה עשרות פעמים בפאבים, מסעדות ומועדונים ואף ערכה עשרות טיפולי יופי.

בין היתר, התברר כי ביקרה לפחות שלוש פעמים בפארק השעשועים Thorpe Park, ערכה 76 טיפולי יופי שונים וביקרה בלמעלה מ־60 מקומות בילוי.

גם לאחר חופשת היוקרה, היא המשיכה לטעון מול הרשויות כי מצבה החמיר ואף ביקשה בחינה מחודשת של זכאותה.

כאשר הוצגו בפניה הראיות, טענה להגנתה: “לא הבנתי שאסור לי לצאת מהבית”.

בית המשפט לא השתכנע. וילנד הודתה באשמה של אי־דיווח על שינוי נסיבות, ונגזר עליה להשיב את מלוא הסכום שקיבלה שלא כדין, כ־31.5 אלף דולר. בנוסף, היא נידונה ל־28 שבועות מאסר על תנאי לתקופה של 18 חודשים.