מה שהתחיל כחגיגה אווירית מרהיבה, הסתיים לפני זמן קצר (שבת) באסון מחריד. מטוס קרב מדגם F-4 Phantom של חיל האוויר היווני התרסק במהלך תצוגה פומבית בבסיס טנגרה, צפונית לאתונה, אל מול עיניהם של אלפי צופים מבועתים.
האירוע הדרמטי התרחש במסגרת ה-Athens Flying Week, אחד מאירועי התעופה הגדולים והנחשבים באזור. בתיעודים המלחיצים שמציפים את הרשתות החברתיות בדקות האחרונות, ניתן לראות עמוד עשן שחור וסמיך מיתמר מאזור המסלול, בעוד הקהל מנסה להבין מה בדיוק קרה.
הפרט המצמרר מאחורי הטיסה
לפי הדיווחים הראשוניים ביוון, המטוס איבד גובה בפתאומיות זמן קצר לפני שהתרסק אל הקרקע. כוחות חירום, כיבוי ומסוקי חילוץ הוזעקו מיד לזירה והם פועלים ברגעים אלה ממש כדי להשתלט על השריפה שפרצה בעקבות הפגיעה העוצמתית.
פרט מצמרר במיוחד שהופך את האירוע לטרגי עוד יותר, הוא העובדה שמופעי הפנטום בפסטיבל הנוכחי תוקשרו מראש כאחת מהופעות הפרידה האחרונות של המטוסים הוותיקים מול קהל, רגע לפני הוצאתם ההדרגתית משירות פעיל בחיל האוויר היווני.
הדרמה סביב גורל הטייסים
ה-F-4 פנטום הוא מטוס קרב דו-מושבי, ונכון לשעה זו, הדרמה המרכזית מתמקדת במצבם של שני אנשי הצוות שהיו על הסיפון. סוכנות הידיעות AP מדווחת מפי חיל האוויר היווני כי עדיין לא ברור אם השניים הספיקו לנטוש את תא הטייס לפני רגע ההתרסקות.
למרבה המזל, עד כה לא התקבלו דיווחים על נפגעים בקרב קהל הצופים הרב שנכח במקום. נסיבות התאונה עדיין נבדקות, והאירוע כולו נמצא כעת תחת חקירה של כוחות הביטחון היווניים.