בדרך למשבר: חברת התעופה האירופית שמפעילה טיסות לישראל מחפשת משקיע

חברת התעופה הלטבית airBaltic, שהחזירה בתחילת החודש את טיסותיה הישירות לתל אביב, ניצבת בפני אחד האתגרים הגדולים בתולדותיה.

החברה מתמודדת עם לחצים פיננסיים כבדים, ובמקביל מנהלת מגעים למציאת משקיע אסטרטגי שיסייע לה לייצב את מצבה ולהבטיח את המשך פעילותה.

על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, ממשלת לטביה, המחזיקה בשליטה בחברה, מנהלת בימים אלה משא ומתן עם משקיע פוטנציאלי, במטרה להזרים הון חדש לחברה. ראש ממשלת לטביה הדגיש כי אחד התנאים המרכזיים לעסקה הוא שמירה על ריגה כמרכז הפעילות של חברת התעופה.

במקביל, אייר בלטיק זימנה את מחזיקי האג"ח שלה לאסיפה שתיערך ב־3 באוגוסט, שבה תבקש את אישורם למימון קצר טווח שנועד להבטיח את הנזילות של החברה בתקופה הקרובה. על פי הדיווח, ללא גיוס הון נוסף, מצבה הפיננסי של החברה עלול להמשיך ולהידרדר.

מאחורי המשבר עומדים כמה גורמים: עיכובים ממושכים באספקת מנועים למטוסי איירבוס A220 של החברה, אובדן השווקים ברוסיה ובאוקראינה מאז פרוץ המלחמה, השלכות הקורונה ועלייה בעלויות התפעול בעקבות המתיחות הביטחונית במזרח התיכון. גם סוכנות הדירוג Fitch התריעה לאחרונה כי החברה זקוקה לחיזוק משמעותי של מבנה ההון שלה.

למרות הקשיים, אייר בלטיק ממשיכה להפעיל את טיסותיה כרגיל, וב־1 ביולי אף חידשה את הקו הישיר לתל אביב לאחר הפסקה זמנית בעקבות המצב הביטחוני.

מה המשמעות לנוסעים?

נכון לעכשיו, אין כל הודעה על הפסקת פעילות, הקפאת טיסות או כניסה להליכי חדלות פירעון. עם זאת, בענף התעופה מעריכים כי השבועות הקרובים יהיו קריטיים עבור החברה, שכן הצלחת גיוס ההון והשלמת עסקת ההשקעה צפויות להשפיע על עתידה.

עבור נוסעים שכבר הזמינו כרטיסים אין בשלב זה שינוי בלוח הטיסות, אך מי שמתכנן להזמין טיסות עם החברה חודשים רבים קדימה עשוי לרצות לעקוב אחר ההתפתחויות עד להתבהרות התמונה.