מבוכה בנמל התעופה באתונה: עשרות נוסעים שהיו אמורים לטוס בתחילת השבוע בטיסת ריינאייר מיוון לנמל התעופה לוטון שבלונדון, נותרו תקועים מאחור לאחר שהמטוס המריא בלעדיהם. הסיבה: תורי ענק וכאוס מתמשך בביקורת הדרכונים ובבידוק הביטחוני, אשר אילצו בסופו של דבר גם את רשויות נמל התעופה להתערב כדי להרגיע את הרוחות.
על פי הדיווחים, בין 20 ל-50 נוסעים החמיצו את הטיסה. עדי ראייה תיארו שנוסעים מתוסכלים וזועמים התחננו בפני צוותי הקרקע. מיילו בויד, כתב תיירות של ה"דיילי מירור" שהספיק לעלות לטיסה כעשר דקות לפני סגירת השערים, סיפר: "האנשים המסכנים האלה התחננו בפני צוות ריינאייר שיתנו להם לעבור. בחור אחד בכה, ובחור אחר נראה שעומד להתפוצץ". לדבריו, הנוסעים שנתקעו מעבר לשער צעקו 'אתם לא יכולים לעשות את זה' ו-'זו אשמת נמל התעופה המטופש שלכם, איך אתם לא מעלים אותנו?'. נוסע אחר, איאן קולינס, צייץ בזעם לחברת ריינאייר: "חרפה מוחלטת שהשארתם את הבת שלי (וחצי מהנוסעים שלכם) בשער באתונה".
הרקע למשבר: מערכת ה-EES החדשה של האיחוד האירופי
האירוע באתונה הוא חלק ממגמה רחבה יותר של עומסים כבדים שנרשמים בנמלי התעופה באירופה, בעקבות השקת מערכת הכניסה והיציאה החדשה של האיחוד האירופי (EES) שנכנסה לתוקף ב-10 באפריל. המערכת מחייבת נוסעים שאינם אזרחי האיחוד (כולל אזרחים בריטים) לעבור רישום ביומטרי הכולל סריקת טביעות אצבע וצילום פנים.
חברת ריינאייר גלגלה את האשמה באופן רשמי על העיכובים בביקורת הגבולות ומסרה: "מספר נוסעים לא הגיעו לשער בזמן... כל הנוסעים שהיו בשער העלייה למטוס בעת הטיסה טסו ללא תקלה". מנגד, הנהלת נמל התעופה באתונה הודתה כי נרשמו עומסים כבדים בשל "דרישות טיפול ממושכות במסלולים ליעדים מחוץ לאזור שנגן", אך ציינה כי רשויות הביטחון נאלצו להתערב כדי "לשמור על סדר פעיל" לאחר שהנוסעים הביעו חוסר שביעות רצון קיצוני.
רק באפריל האחרון הבטיחה שרת התיירות היוונית, אולגה קפאלוגיאני, כי הנוסעים הבריטים לא ייאלצו לעבור את הבדיקות הביומטריות או "להיפגע" מהבירוקרטיה החדשה הקיץ. עם זאת, משרד החוץ היווני סתר את דבריה בהמשך וטען כי לא קיים פטור כזה, מה שיצר חוסר בהירות מוחלט - כפי שאישר גם כתב התיירות בויד, שציין כי ממנו עצמו לא נלקחו טביעות אצבע בכניסה או ביציאה.
לא מקרה בודד: חברות התעופה ממליצות להקדים
נוסעים רבים מדווחים על חוויות דומות ברחבי היבשת. קארן אלרקון קבאדה מקליפורניה סיפרה כי נתקעה יום למחרת בתור של שעה באתונה וכי בדיקת כל דרכון ארכה "נצח". בטולוז, צרפת, מטוס המריא לבריטניה והשאיר מאחור כ-150 נוסעים שנלכדו בתורים של 500 איש לאחר הבידוק הביטחוני.
במילאנו, כ-100 נוסעי איזיג'ט שהיו בדרכם למנצ'סטר נותרו מאחור בשל תורים של שלוש שעות בביקורת הדרכונים. מקרה דומה בטיסת ריינאייר ממילאנו למנצ'סטר השאיר כ-30 איש על הרצפה. בעקבות הכאוס המתגבר במעברי הגבול באירופה, מנכ"ל חברת הלואו-קוסט וויז אייר (Wizz Air) בבריטניה כבר יצא באזהרה רשמית לנוסעים, והמליץ להם לשנות הרגלים ולהגיע לנמלי התעופה באירופה לפחות שלוש שעות לפני מועד הטיסה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו