צוללים? מדוע אסור ומסוכן לעלות על טיסה לאחר הפעילות

אם אתם מתכננים חופשת צלילה, חשוב לקחת בחשבון כלל בטיחות מרכזי: לא עולים על טיסה מייד לאחר הצלילה.

במהלך הצלילה הגוף נחשף ללחץ גבוה יחסית ללחץ פני הים, וסופג חנקן מהאוויר הדחוס שבמכלים. כל עוד הצולל נמצא מתחת למים, החנקן מתמוסס ברקמות ובדם באופן טבעי כחלק מהשינוי בלחץ. הבעיה מתחילה לאחר העלייה לפני המים: כשהלחץ הסביבתי יורד, החנקן העודף אמור להשתחרר בהדרגה דרך הריאות בנשיפה.

אבל אם עולים לטיסה מוקדם מדי, נוסף שינוי לחץ משמעותי נוסף. גם בתא הנוסעים של מטוסי נוסעים מודרניים הלחץ אינו זהה ללחץ בגובה פני הים, אלא מדמה לרוב שהייה בגובה של כאלף שמונה מאות עד כשניים וחצי קילומטרים. הירידה הנוספת הזו בלחץ עלולה לגרום לכך ששאריות חנקן שעדיין נמצאות ברקמות יהפכו לבועות גז קטנות בתוך הגוף. זהו הבסיס הפיזיולוגי למחלת דקומפרסיה, המכונה גם "מחלת הצוללים".

עלולה לפגוע במערכת העצבים ולהפוך למצב מסכן חיים

מחלת דקומפרסיה יכולה להופיע במגוון צורות, בהתאם למיקום שבו נוצרות הבועות ולחומרת המצב. במקרים קלים יחסית ייתכנו כאבי מפרקים, תחושת עייפות חריגה או גרד ופריחה בעור. במקרים בינוניים עד חמורים יותר עשויות להופיע סחרחורות, קושי בקואורדינציה, כאבי חזה, קוצר נשימה ואף תסמינים נוירולוגיים כמו חולשה או פגיעה בתחושה. במצבים נדירים וללא טיפול מהיר, מדובר גם בסיכון רפואי משמעותי יותר: לפגוע במערכת העצבים, בלב או בריאות ולהפוך למצב מסכן חיים.

הסיכון אינו אחיד ותלוי במספר גורמים, בהם עומק הצלילה, משך הצלילה, מספר הצלילות ביום, מספר ימי הצלילה ברצף והאם בוצעו עצירות דקומפרסיה. לכן גם התחושה האישית לאחר הצלילה לא תמיד משקפת את מה שקורה בפועל ברקמות הגוף.

מומלץ להמתין 12-24 שעות בין צלילה לטיסה

בגלל המורכבות הזו פותחו המלצות בטיחות בינלאומיות. לאחר צלילה בודדת ללא עצירות דקומפרסיה נהוג להמתין לפחות 12 שעות לפני טיסה. לאחר סדרת צלילות באותו יום או לאורך כמה ימים רצופים ההמלצה היא להמתין לפחות 18 שעות. לאחר צלילות עמוקות שכללו עצירות דקומפרסיה ההמלצה המקובלת היא להמתין לפחות 24 שעות, ולעיתים אף יותר בהתאם לפרופיל הצלילה.

ההנחיות האלו מופיעות בין היתר אצל גופי בטיחות ורפואה בתחום הצלילה כמו DAN, והן מבוססות על מודלים פיזיולוגיים שמטרתם להפחית סיכון ככל האפשר, גם אם לא ניתן לאפס אותו לחלוטין.

בסופו של דבר, גם אם מרגישים מצוין אחרי הצלילה, הגוף עדיין בתהליך של איזון מחדש של גזים ברקמות. ההמתנה לפני הטיסה נועדה לתת למערכת הזו זמן נוסף ולהקטין את הסיכון למצב רפואי שעלול להופיע דווקא כשהכול כבר נראה תקין.