נוסעים שטסים משדה התעופה הבינלאומי בבוסטון עומדים לקבל אפשרות שלא הייתה קיימת עד היום באף שדה תעופה בעולם: לעבור את כל הבידוק הביטחוני במרחק של כ-40 ק"מ מהטרמינל, עוד לפני שהם מגיעים לשדה בכלל. המהלך, שיושק ב-1 ביוני, נועד להתמודד עם הפקקים והתורים הארוכים שהפכו לסיוט של כל טס בשנים האחרונות.
רשות שדות התעופה של מסצ'וסטס תפתח בעוד שבועות ספורים טרמינל מרוחק חדש בעיר פרמינגהאם, השוכנת כ-40 ק"מ ממערב לבוסטון. בטרמינל החדש יוכלו הנוסעים לבצע צ'ק־אין, למסור מזוודות ולעבור את הבידוק הביטחוני המלא - בדיוק כפי שהם עושים היום בשדה עצמו. לאחר השלמת הבידוק, הם יעלו על שאטל ייעודי שייקח אותם ישירות לאזור המטוסים בלוגן.
איך זה יעבוד?
הפיילוט יושק בשלב הראשון רק עבור נוסעי שתי חברות תעופה גדולות: Delta Air Lines ו-JetBlue, ויהיה זמין בטיסות שפועלות בין 05:30 בבוקר ל-16:00 אחר הצהריים.
לפי הדיווחים, השאטלים יפעלו אחת לשעה, ומחיר הנסיעה יעמוד על 9 דולרים בלבד - כשליש מעלות מונית רגילה לשדה. גם החניה במתחם המרוחק תהיה זולה משמעותית מהחניה בלוגן עצמו, ותעמוד על כ-7 דולרים ליום בלבד.
המטרה המרכזית של המהלך היא להפחית את העומסים הכבדים בכניסות לשדה, את הפקקים סביב הטרמינלים ואת תורי הבידוק הארוכים - בעיה שהחריפה משמעותית בשנים האחרונות בעקבות הזינוק בביקוש לטיסות בארה"ב ובעולם.
ירידה ישר באזור המטוסים
"אפשר להרחיב את הכניסה הראשית של שדה התעופה רק עד גבול מסוים", אמר מנכ"ל חברת Landline, חברת התחבורה המפעילה את הפרויקט בשיתוף עם חברות התעופה. "בשלב מסוים צריך לחשוב איך יוצרים עוד כניסות לשדה". הנוסעים שיגיעו בשאטל יורדו ישירות באזור המטוסים, חוויה שבדרך כלל שמורה רק לעובדי שדה או לנוסעי VIP, ואינה מתאפשרת ברוב שדות התעופה בעולם.
אם הפיילוט יוכיח את עצמו, ברשויות התחבורה בארה"ב כבר מתכננים להרחיב את המודל גם לשדות תעופה נוספים. במידה והניסוי יצליח, ייתכן שמדובר בתחילתו של עידן חדש בעולם התעופה - שבו השדה כבר לא מתחיל בכניסה לטרמינל, אלא עשרות קילומטרים לפני כן.