“להביא לכם קופסת טישו?”: הקרב בין חברות התעופה האירופיות לענקיות המפרץ מתפוצץ

ענף התעופה העולמי שוב מתחמם והפעם העימות הוא בין חברות התעופה האירופיות הוותיקות לבין הענקיות מהמפרץ. מי שליבה את הדיון הוא טים קלארק, נשיא אמירייטס, שסיפק תגובה חריפה במיוחד לטענות האירופיות.

מי באמת “לקח” את הטיסות הארוכות?

במהלך כנס תעופה בינלאומי שהתקיים השבוע בברלין, טענו מנהלי חברות תעופה באירופה כי חברות מהמפרץ ובראשן איתיחאד, אמירייטס וקטאר איירווייז, נהנות מגישה רחבה מדי לשוק האירופי, ובכך “שואבות” את תנועת הטיסות הארוכות.

אבל קלארק לא נשאר חייב. בתגובה צינית במיוחד הוא אמר:
“מה אתם מצפים שאעשה - שאצא עם קופסת טישו ענקית?” לדבריו, הבעיה אינה בתחרות לא הוגנת, אלא בהחלטות אסטרטגיות של אירופה עצמה.

“הייתה לכם הזדמנות ופשוט לא ניצלתם אותה”

קלארק טוען כי בעשורים הראשונים לפעילות אמירייטס, חברות אירופיות כמעט ולא נכחו בשווקים שצמחו במהירות:
אוסטרליה, אפריקה וחלקים גדולים מאסיה.

במילים אחרות - בזמן שחברות מהמפרץ בנו רשת גלובלית אגרסיבית, האירופיות התמקדו בעיקר בצפון אמריקה והחמיצו את הבום האמיתי של התעופה הבינלאומית.

הקרב על הנוסעים רק מתחיל

העימות הזה מגיע בתקופה רגישה לענף: - חברות תעופה רבות באירופה מתמודדות עם עלויות תפעול גבוהות, הביקוש לטיסות ארוכות משתנה והשוק הגלובלי נהיה תחרותי יותר מתמיד.

בתוך כל זה, חברות המפרץ ממשיכות לחזק את מעמדן כמרכזי קישור עולמיים, עם שירות, צי מטוסים ורשת יעדים שמושכים נוסעים מכל העולם.

המסר של קלארק חד וברור:
זה לא סיפור של “מי לקח למי”, אלא של מי היה שם בזמן הנכון.

השאלה הגדולה עכשיו היא לא מי צודק, אלא האם חברות התעופה האירופיות יצליחו לסגור את הפער או שהקרב על השמיים כבר הוכרע מזמן.