בשורה לישראלים: נמל תעופה ענק בדרך

אפריקה עושה צעד היסטורי אל קדמת הבמה של עולם התעופה: חברת Ethiopian Airlines, חברת התעופה המובילה ביבשת, קיימה טקס הנחת אבן הפינה לנמל התעופה הבינלאומי החדש Bishoftu International Airport - פרויקט התשתית התעופתי הגדול ביותר שנבנה אי פעם באפריקה ואחד מהגדולים בעולם.

נמל התעופה החדש, שיוקם בעיר בישופטו, כ־40 קילומטרים מדרום לאדיס אבבה, מתוכנן לשרת עד 110 מיליון נוסעים בשנה, ולבסס את אתיופיה כ־Hub תעופתי מרכזי ומוביל לא רק באפריקה, אלא בזירה הגלובלית כולה.

שלב א’ של הפרויקט צפוי להסתיים עד שנת 2030, עם קיבולת ראשונית של כ־60 מיליון נוסעים בשנה והשקעה מוערכת של כ־12.5 מיליארד דולר.

הבחירה בבישופטו אינה מקרית. אדיס אבבה ממוקמת בגובה רב מעל פני הים, נתון שמוביל לצריכת דלק גבוהה בהמראות ומגביל טיסות ארוכות־טווח. בישופטו, הנמצאת בגובה נמוך יותר אך בסמיכות גיאוגרפית, תאפשר למטוסים להמריא ביעילות גבוהה יותר, לשאת מטען מלא ולהגיע לטווחים ארוכים - יתרון תפעולי משמעותי לחברת התעופה וללקוחותיה.

לשוק הישראלי מדובר בבשורה של ממש. מיקומה הגיאוגרפי של אתיופיה, בקו ישיר דרומית לישראל, מציב אותה כנקודת חיבור אידיאלית עבור נוסעים ישראלים בדרכם ליעדים מבוקשים בדרום אסיה במזרח ובדרום אמריקה במערב, עם זמני קישור קצרים ונוחים.

נמל התעופה החדש מתוכנן כמתקן מתקדם וחדשני, עם דגש חזק על קיימות סביבתית: שילוב אנרגיה סולארית, מערכות חסכוניות באנרגיה, תפעול מופחת פליטות והיערכות עתידית לשימוש בדלק תעופה בר־קיימא (SAF).

במהלך הטקס חשפה Ethiopian Airlines גם את עיצוב השדה ועדכנה על השלמת פרויקט היישוב מחדש ושיקום מקורות הפרנסה של הקהילות המקומיות באזור.

מנכ״ל קבוצת Ethiopian Airlines, מספין טאסאו, אמר בטקס: “זהו רגע של גאווה גדולה עבור Ethiopian Airlines ועבור אפריקה כולה. הנחת אבן הפינה לנמל התעופה הבינלאומי בישופטו מסמלת פרק חדש שיגדיר מחדש את אקוסיסטם התעופה של היבשת וייתן מענה לביקוש הגובר לשירותי נוסעים ומטען".

כיום מפעילה Ethiopian Airlines כ־18 טיסות שבועיות בין תל אביב לאדיס אבבה, המשמשת כמרכז הפעילות הגלובלי של החברה, ומציעה משם רשת חיבורים רחבה ונוחה ליעדים מרכזיים באפריקה, דרום אסיה ודרום אמריקה. בישראל מיוצגת החברה על ידי קבוצת טל תעופה.