מאחורי הקירות הכחולים־לבנים של מטוסי Air Force One ו־Air Force Two מסתתר עולם כמעט מיתי. במשך עשרות שנים עטפו סרטים וסדרות את המטוסים הנשיאותיים באווירה של מסתורין: תאי מילוט סודיים, חדרי לייזר ובונקרים מעופפים. אבל המציאות שונה מהסרטים.
אמנם אין תאי מילוט או מעליות סודיות אבל מדובר בשני מטוסים מאובטחים להפליא, עם טכנולוגיות שמאפשרות לנשיא ולסגנו לנהל את ארצות הברית גם באמצע השמיים.
המטוס של נשיא ארצות הברית, Air Force One, הוא גרסה צבאית של בואינג 747. בכל פעם שהנשיא נמצא עליו, זו אינה עוד טיסה - זהו מבצע ביטחוני לכל דבר.
במבט ראשון הוא נראה כמו מטוס נוסעים יוקרתי, אך מבפנים מדובר במתחם שליטה שלם. שלוש קומות מחולקות לאזור מגורים פרטי לנשיא, חדר ישיבות, משרד נשיאותי המדמה את החדר הסגלגל, וחדר רפואה מאובזר עם רופא צבאי צמוד.
בכל טיסה נשיאותית, על סיפון Air Force One נמצאים הנשיא וצוות הליבה שלו (יועצים, דובר, רופא, אנשי ביטחון), צוות טיסה צבאי, כמה עשרות נציגים מהשירות החשאי וקבוצה מצומצמת של עיתונאים שיושבים בחלק האחורי של המטוס ואינם מורשים להסתובב בו בחופשיות.
העיצוב מבפנים יוקרתי אך מאופק. אין זהב ואין שיש, אלא שילוב של אלגנטיות וביטחון. המטבח הוא למעשה חמ"ל קולינרי שמסוגל להוציא מעל מאה מנות בכל רגע נתון. כל האוכל מוכן מראש בבסיס חיל האוויר אנדרוז, תחת פיקוח הדוק של השירות החשאי, ומועלה למטוס כשהוא חתום ומאובטח.
אחת הסיבות לכך שהמטוס נחשב ל“בית הלבן המעופף” היא יכולת התקשורת המדהימה שלו. המערכות שבו מאפשרות לנשיא לשמור על קשר מאובטח עם הפנטגון, הקונגרס ומנהיגי העולם - גם בגובה עשרת אלפים מטרים. במקרה הצורך, הנשיא יכול לקבל החלטות ביטחוניות, לשגר פקודות לצבא, ואפילו לנהל ישיבת חירום ממעוף הציפור.
ההגנה על המטוס כמעט בלתי נתפסת. כל מערכות החשמל והאלקטרוניקה שלו מוגנות מפני פיצוץ גרעיני או מתקפת סייבר. מערכות שיבוש רדאר ולייזרים נגד טילים, אף שאינן מאושרות רשמית, נחשבות לסוד גלוי במערכת הביטחון האמריקנית.
מה שאין על המטוס, בניגוד לאגדות הקולנוע, הוא תא מילוט. אין דלתות סודיות או כיסא מפלט לנשיא. במקרה חירום יש נוהל ברור שמופעל מול יחידות הקרקע, אבל לא קפסולת מילוט דרמטית כפי שתיארו סרטי אקשן.
גם סגן הנשיא טס במטוס מיוחד משלו - Air Force Two. הוא קטן יותר, מבוסס על בואינג 757, אך מצויד במערכות זהות כמעט לחלוטין לאלו שבמטוס הנשיא. במרכזו חדר עבודה פרטי, חדר ישיבות ומתחם מנוחה. מאחור יושבים העיתונאים המלווים את הסגן, והאווירה על הסיפון רשמית אך רגועה יותר.
בספטמבר 2025, המטוס שימש גם להובלת ארונו של צ'ארלי קירק, שנורה למוות באורם, יוטה. סגן הנשיא ופמלייתו עזרו בהעמסת הארון על המטוס, יחד עם אנשי שירות נוספים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו