דן ברוטמן, בן 38 בעל אזרחות אמריקנית וישראלית, מגולל כיצד מצא את עצמו כלוא בלבנון במשך שישה ימים, לאחר שיצא למסע בעקבות אחרוני היהודים שנותרו בסוריה.
ברוטמן היה חלק מקבוצת תיירים גדולה שביקרה בסוריה במאי 2025. בדרכו חזרה דרך לבנון, הוא טוען כי נעצר בגבול בחשד שהוא מרגל ישראלי. ל"ישראל היום" הוא מספר: "עינו אנשים בחדר שבו ישנתי. כתבתי יומן סודי בכלא והצלחתי להבריח אותו כשהשתחררתי".
ברוטמן נולד בבוסטון, עלה לארץ בגיל 18, וחזר לארה"ב לאחר מספר שנים. הוא עבר לדרום אפריקה בגיל 23 לצורך לימודים, ונשאר שם כעשור. הוא מחזיק בדרכון דרום אפריקני, אמריקני וישראלי. הוא מטייל נלהב, ביקר ב-98 מדינות, כולל איראן ולבנון. אבל הפעם, כשהגיע הזמן לחצות את הגבול בין סוריה ללבנון, הוא נעצר בביקורת הדרכונים.
לדבריו, הוא הופרד מהקבוצה, נלקחו ממנו הטלפון, הארנק והשעון, והוא הוכנס לתא מטונף וללא מים או אור. הוא סבל מתולעת מעיים עוד כשהיה בסוריה ולא קיבל טיפול רפואי. חוקרים צעקו עליו "חייל ישראלי!" והוא הושם בתנאים קשים, ללא מידע מה יעלה בגורלו, כך הוא טוען.
במהלך המעצר נאלץ להטיל את מימיו בבקבוק, שמע צעקות של עצורים בזמן שעינו אותם ותיאר כי אחד החוקרים הציג תמונה שבה הניח תפילין כהוכחה לחשדות נגדו.
ל"ישראל היום" הוא מספר: "איימו עליי שישגיחו עליי כל יום ועדיף שלא אספר לאיש מה קרה לי. הם עינו אנשים בחדר שבו ישנתי. כתבתי יומן סודי בכלא והצלחתי להבריח אותו כשהשתחררתי".
לא פחדת שיענישו אותך בעקבות כתיבת היומן ויחרימו לך אותו?
"היתה לי מחברת בתיק שהחרימו לי והתחננתי אליהם שיתנו לי אותה כי יש לי בחינות ללמוד אליהן. במקום ללמוד - כתבתי בה את היומן, כתבתי מהאמצע כדי שלא יחשדו ובמזל לא הבחינו, למרות שלקחו אותה לחיפוש".
ברוטמן ניסה להסביר ששירת בצה"ל רק תשעה חודשים בתפקיד מנהלי, אך שוב ושוב נמנעה ממנו פגישה עם נציג משגרירות ארה"ב. לבסוף, לאחר ששופט לבנוני קבע סופית שהוא אינו מרגל ישראלי, הוא נסע דרך שטח חיזבאללה לשדה התעופה, כשפניו מכוסות, כך הוא מספר.
דובר משרד החוץ האמריקאי מסר: "אין לנו עדיפות גבוהה יותר מאשר ביטחונם של אזרחים אמריקאים מעבר לים. אנו מתייחסים ברצינות לכל טענה על התעללות בעצירים אמריקנים בחו"ל".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו