המסע הרוחני שהסתיים במוות: תייר קרס לאחר ששתה שיקוי בטקס שבטי

אארון וויין קסטרונובה, תייר בן 41 מאלבמה, מת בשבוע החולף במהלך טקס רוחני ביערות האמזונס בפרו, לאחר שצרך משקה אייאהואסקה – תמצית הלוצינוגנית מסורתית. לפי The Mirror, קסטרונובה השתתף בטקס שנערך באכסנייה בקהילת סנטה מריה דה אוחדה במחוז לורטו, וקרס זמן קצר לאחר צריכת המשקה.

"הוא סבל מתגובה גופנית חמורה שהובילה למוות", הסביר ד"ר נרסיסו לופס מהמכון לרפואה משפטית בלורטו, שהוסיף כי התגובה כללה כשל רב-מערכתי.

הנהלת האכסניה טענה כי קסטרונובה לא יידע את הצוות שהוא נוטל אנטיביוטיקה, דבר שעשוי היה לגרום לתגובה הקטלנית. ד"ר לופס הדגיש כי "תה האייאהואסקה עלול לגרום לא רק למוות, אלא גם לנזק בלתי הפיך וקבוע".

האייאהואסקה היא שיקוי מר שמוכן מגפן בעלת שם זהה ומעלים של שיח ה-צ’אקרונה, שמכילים DMT – חומר פסיכואקטיבי חזק. הטקסים ההזייתיים נערכים באופן מסורתי תחת השגחת שמאן מקומי, ומושכים תיירים מרחבי העולם, בניסיון למצוא ריפוי נפשי ורוחני. עם זאת, לפי The Mirror, המשקה גורם לא פעם להקאות, התקפי חרדה, ולעיתים – כמו במקרה זה – למוות.

השגרירות האמריקאית בלימה הזהירה את אזרחי ארה"ב שלא לצרוך חומרים מסורתיים כמו אייאהואסקה או קמבו, שמוצגים כ"משקאות טיהור רוחני": "הם מסוכנים, לא מפוקחים, ולא עומדים בתקנות בריאות או בטיחות". השגרירות הוסיפה כי "האירועים מתרחשים באזורים נידחים, מרוחקים ממוסדות רפואיים, דבר שמגביר את הסיכון".

גם משרד החוץ הבריטי פרסם אזהרה רשמית נגד צריכת משקאות הלוצינוגניים בטקסים רוחניים בפרו ובאמריקה הלטינית. "המשקה אינו מפוקח, ולא ידועים היטב השפעותיו על בעיות רפואיות קיימות. אנשים חלו קשה ואף מתו לאחר שהשתתפו בטקסים הללו", נכתב לפי ה-The Mirror.

בשנה שעברה, אישה בריטית בשם מורין ריינפורד בת 54 מתה לאחר ששתתה אייאהואסקה בריטריט ביערות האמזונס שבבוליביה. בתה רושל אמרה ל-The Mirror: "צריך שיהיה צוות רפואי מוסמך במקום כשמחלקים סמים הזייתיים באזורים נידחים כאלה".

לפי Proto Thema, אייאהואסקה זוכה לפופולריות בשל הטענה שהיא מסייעת בהתמודדות עם דיכאון וקשיים נפשיים. הנסיך הארי אף התוודה בעבר כי נטל את החומר כדי להתמודד עם מותה של אמו, הנסיכה דיאנה. "זה העניק לי תחושת הקלה, שחרור ונוחות", אמר. עם זאת, החומר אסור לשימוש בתחומי ארה"ב.

לפי ערוץ הטלויזיה הפרואני, Canal N, ייתכן שקסטרונובה סבל גם מדלקת בלבלב ונוזלים בריאות, אך הגורם הישיר למותו היה תגובה גופנית קיצונית למשקה. המקרה הקשה מצטרף לשורת תקריות דומות בשנים האחרונות, שממחישות את הסיכונים הגבוהים המלווים בתיירות הרוחנית סביב חומרים הזייתיים – במיוחד באזורים נידחים וללא פיקוח רפואי.