טיקטוק תעמוד לחקירה בנוגע להשפעה שלילית על הקהל הצעיר

התובעים הכלליים של כמה מדינות בארה"ב, ביניהן קליפורניה, פלורידה, ניו ג'רזי ומסצ'וסטס, הודיעו על כוונתם לחקור את טיקטוק כדי לבדוק את השפעת הפלטפורמה החברתית על בריאותם הנפשית והפיזית של ילדים ובני נוער המשתמשים בה. מטרת החקירה היא לבחון את הדרכים בהן טיקטוק, המונה כיום כמיליארד משתמשים, פועלת ומשווקת לקהל צעיר, ולקבוע האם אכן מדובר בהשפעה שלילית ומסוכנת.

בראש ובראשונה תתמקד החקירה באלגוריתם של טיקטוק, הקובע אילו תכנים ייחשפו בפני המשתמשים, ובדרכים שהפלטפורמה מנסה להגדיל את זמן המסך שהם מקדישים לה (למעשה, רק בשבוע שעבר הודיעה טיקטוק על הארכת זמן הסרטון המקסימלי משלוש לעשר דקות).

מאורה הילי, התובעת הכללית של מסצ'וסטס, אמרה בהודעה לעיתונות כי "בעת שילדים ובני נוער מתמודדים גם ככה עם חרדה, לחץ חברתי ודיכאון, אל לנו לאפשר לרשתות החברתיות להעצים את הפגיעה בבריאותם. התובעים הכלליים מחוייבים להגן על המשתמשים הצעירים, ולדרוש מידע נוסף על הדרכים בהן חברות כמו טיקטוק משפיעות על חיי היומיום שלהם".

ההודעה אף הזכירה ש-44 תובעים כלליים, אותם הנהיגה הילי, אילצו בשנה שעברה את פייסבוק (כיום מטא) לגנוז תוכניות להשקת גרסה של אינסטגרם המיועדת לילדים בני 13 ומטה. גם נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, התייחס לנושא בנאום לאומה שנשא ביום שלישי האחרון, וביקש מהקונגרס לגבש חוקים שיסדירו את תחומי הפרטיות והפרסום בפלטפורמות הפונות לילדים.

עם זאת, ראוי לציין שטיקטוק מקבלת את המהלך בזרועות פתוחות ומבטיחה לשתף פעולה עם החקירה. "אנו מעריכים את רצונם של התובעים הכלליים להתמקד בבטיחותם של המשתמשים הצעירים, ומצפים לשתף מידע אודות אפשרויות ומנגנוני הבטיחות והפרטיות שלנו", אמר דובר החברה, בן ראת'.

כמו כן, לאחרונה הכריזה טיקטוק על הטמעת תווית אזהרה בסרטונים המציגים מתיחות ואתגרים העלולים להיות מסוכנים (ומבוצעים למשל על ידי אנשי מקצוע). בנוסף, כאשר משתמשים ינסו לחפש תכנים מסוג זה, הם יופנו למדריך חדש שיספק מידע וינסה לסייע בהתמודדות עם אתגרים מסוימים.

במקביל להכרזה זו אמר אסף שגיא, מנכ"ל טיקטוק ישראל, כי "צעדים אלה הם חלק מהמחויבות המתמשכת של טיקטוק לתמוך בהורים, מורים ובני נוער. אנו מאמינים ששיתוף פעולה ושקיפות יעזרו לכולנו ליצור מרחב מקוון בטוח יותר".