״פריצת דרך״: השעון של אפל יודע לזהות חולי קורונה – לפני הופעת התסמינים

האנושות מגלה את הפוטנציאל האמיתי של השעונים החכמים: על פי מחקר חדש שנערך לאחרונה בבית הספר לרפואה Mount Sinai בארה"ב, האפל ווטש (Apple Watch) יכול לשמש לאבחון מוקדם של מחלות נשימתיות מדבקות לרבות קורונה, באמצעות שינויים קטנים בדופק של המשתמש – ושבוע לפני שהם מרגישים חולים.

במחקר שפרסמו ב-Mount Sinai, עקבו קבוצה של חוקרים אחרי 297 עובדים במערכת הבריאות במשך חמישה חודשים. המשתתפים ענדו את השעונים החכמים של אפל, שמדדו את שינויים בדופק שלהם (HRV) במשך אותה תקופה. "השעון הציג שינויים משמעותיים במדדי הדופק עד שבעה ימים לפני שאנשים קיבלו תוצאה חיובית שנדבקו בנגיף״, אמר מחבר המחקר ד״ר רוברט הירטן.

מחקר דומה נעשה גם אוניברסיטת סטנפורד, וממנו עולה כי משתתפים שענדו שעונים של אפל, לצד חברות אחרות – כמו פיטביט וגרמין (Garmin) – הראה כי 81 אחוזים מהחולים שנדבקו בווירוס הראו שינוי בקצב הלב בזמן מנוחה עד תשעה וחצי ימים לפני תחילת הסימפטומים.

וההשלכות של המחקרים ברורות, שכן אחד האתגרים איתם מתמודד העולם הוא בדיקות לאיתור נשאים אסימפטומטיים וחולים חשודים לקורונה. "דרך לזהות אנשים שעלולים להיות חולים עוד לפני שהם יודעים שהם נשאים תהיה באמת פריצת דרך בניהול משבר הקורונה", אמר ד"ר הירטן. "טכנולוגיה זו מאפשרת לנו לא רק לעקוב ולנבא תוצאות בריאותיות, אלא גם להתערב בזמן, פרט חיוני במהלך מגפה המחייבת אנשים לשמור על ריחוק".

נוסף על כך, חברות הטכנולוגיה הבינו את החשיבות והפכומ את השעונים החכמים למוצר ששמור על בריאות המשתמש ומתריע במידת הצורך על שינויים שעלולים לסכן את חייו – כמו שינויים בקצב הלב. זה אומר, שאם תגיע מגפה נוספת בעתיד, אף אחד כבר לא יתלה את יהבו בחיסונים שדורשים זמן רב של פיתוח, מאחר והאנושות כבר הבינה מה המחיר של הזמן.