פריצת דרך: פותחו רובוטים חיים שמסוגלים להתרבות

מדענים אמריקנים חשפו היום (שלישי) כי הרובוטים החיים הראשונים שנוצרו בשנת 2020 – מסוגלים להתרבות. לדברי החוקרים, צורת החיים הנקראות "קסנובוטים" יכולים לעבור תהליך רבייה שלא תועד עד כה, לא בצמחים ולא בבעלי חיים. למעשה, הקסנובוטים הם יצור חי שניתן לתכנת והם נוצרו מתאי גזע של צפרדע אפריקנית. הקסנובוטים הם גושים קטנים בגודל של כמילימטר.

הקסנובוטים תוכנתו לראשונהבשנת 2020לאחר שניסויים שנערכו בהם הוכיחו כי הם יכולים לזוז ולעבוד יחד בקבוצות ואף לרפא את עצמם. מי שאחראי על הפיתוח המדהים הם מדענים מאוניברסיטאות ורמונט, טאפטס וממכון ויס להנדסה, בשיתוף המחלקה הביולוגית של אוניברסיטת הרווארד.

מייקל לוין, פרופסור לביולוגיה ומנהל מרכז אלן דיסקברי באוניברסיטת טאפטס, שהיה שותף למחקר החדש, אמר לרשת CNN: "נדהמתי מזה.לצפרדעים יש דרך להתרבות. כשאתה נותן להם הזדמנות להבין איך להיות בסביבה חדשה - לא רק שהם מבינים למצוא דרך חדשה לזוז, אלא הם גם מוצאים כנראה דרך חדשה להתרבות".

המשמעות היא כי התגלה צורה חדשה של רבייה ביולוגית. תאי גזע הם תאים שיש להם יכולת להתפתח לסוגים שונים של תאים בוגרים. כדי ליצור את הקסנובוטים, החוקרים גרדו תאי גזע מעוברי צפרדעים והשאירו אותם לדגירה.

הרובוטים החיים הם שילוב של ביולוגיה מולקולרית עם אינטליגנציה מלאכותית, ואף עשויים לסייע במגוון דרכים לגוף האדם וגם לסביבה. בנוסף, הטכנולוגיה המתקדמת עשויה לאפשר לאסוף מיקרו-פלסטיק מהאוקיינוסים ולספק פתרונות מתקדמים לעולם הרפואה.

"כשאנשים חושבים על רובוטים, חושבים על משהו שעשוי ממתכת וקרמיקה, אבל זה לא מדויק", הסביר ג'וש בונגרד, פרופסור למדעי המחשב ורובוטיקה מאוניברסיטת ורמונט והמחבר הראשי של המחקר. "רובוט מוגדר לא על פי החומרים שהוא עשוי מהם, אלא לפי מה שהוא עושה. רובוט הוא גוף שפועל בעצמו למען אנשים. רובוט זה גם אורגניזם מתאי צפרדע שלא עבר שינוי גנטי".