לראשונה: כליה שגודלה בחזיר הושתלה בהצלחה באדם

פריצת דרך רפואית שתוכל לקצר את התור בניתוחי ההשתלה בכלל ובהשתלות כליה בפרט לאחר שרופאים בארה"ב הצליחו "לגדל" כליה בתוך חזיר שהונדס גנטית, ולאחר שהגיעה לגודל הרצוי, היא הושתלה כחלק מניסוי - בתוך אדם שנמצא במצב של מוות מוחי. בהסכמת משפחתו כמובן.

ההליך שהתבצע בבית חולים בניו יורק כלל חזיר שהונדס גנטית על מנת שהמולקולות בתאים של החזיר לא יעוררו את המערכת החיסונית של האדם להתנגד אליהן - דבר שקרה למעשה בכל פעם שניסו הליך דומה - מה שחייב שימוש מאסיבי בתרופות נוגדי דחייה, וגרם ברוב המקרים לכשלון בתוצאה הסופית.

בדיקות שערכו הרופאים לאחר ההשתלה לתפקודי הכליה הראו "תוצאות נורמליות לחלוטין" אמרד"ר רוברט מונטגומרי, המנתח שהיה אחראי על ההליך המסובך. "הכליה ייצרה את כמות השתן שהיית מצפה מאדם שעבר השתלה של אחת כזו, ואין שום סימנים של דחייה מוקדמת של האיבר, כמו שאנחנו רואים בד"כ במקרה של השתלות של איבר שאינו מגיע מבן אנוש". החזיר אגב, גודל והונדס גם הוא בארה"ב.

ד"ר גיל צ'רנין, יו"ר האיגוד לנפרולוגיה ויתר לחץ דם, מנהל המכון לנפרולוגיה בקפלן בעקבות הדיווח על השתלת כליה מבעל חיים: "בעולם ובישראל יש לצערנו חוסר באיברים להשתלה. מעל 700 חולי דיאליזה בארץ ממתינים לתרומת כליה. הרעיון להשתיל איבר מבעלי חיים (xenotransplantation) אינו חדש אבל לאורך השנים הוא נתקע במכשול של דחייה מהירה של השתל, שכן יש הבדלים גנטיים וחיסוניים בין אדם לחזיר, כך שדחיה כזאת מהירה הובילה לחוסר פעילות מיידי של הכליה.

כאן, לראשונה אי-פעם, חוברה כליה מחזיר לבן אדם ובמשך 54 שעות היא עבדה היטב. כל זה קרה בזכות התקדמויות רפואיות והעיקרית שבהן מובילה בהינדוס גנטי ליצור חזיר שאיבריו אינם נדחים על ידי בן אדם. עיקר השיפור הגיע בזכות הטכנולוגיה לעריכת דנא של CRISPR (עליה זכו מדעניות שנה שעברה בפרס נובל). אם אכן התוצאות נכונות ויחזרו עליהן, הרי שזוהי קפיצת דרך ענקית ומעבר של מכשול ענקי לקראת האפשרות של השתלות איברים מבעלי חיים".

השתתפה בהכנת הידיעה: מיטל יסעור בית-אור