הצליל של המיקרוגל משגע אתכם? הפתרון שיפסיק את המירוץ לשנייה ה-0:01

אם גם אתם מוצאים את עצמכם רצים לרוחב המטבח כדי לפתוח את דלת המיקרוגל בשנייה ה-0:01 רק כדי להימנע מהצפצוף המרעיש והצורם - אתם ממש לא לבד. ה"ביפ" המפורסם, שמלווה את חיינו עוד משנות ה-70 של המאה הקודמת, הפך לאחד מגורמי הסטרס הקטנים אך המציקים ביותר בבית המודרני. כעת, צמד מעצבי סאונד מובילים מציע פתרון אלגנטי שמבטיח לשנות את הסאונד של המטבח מקצה לקצה - מבלי להעלות את מחיר המכשיר אפילו באגורה אחת.

ה"זמזם" הזול בהיסטוריה

מאז שהוכנסו לראשונה לשימוש נרחב בשנות ה-70, רוב מוצרי החשמל הביתים (ובפרט מיקרוגלים) משתמשים ב"זמזם פיזואלקטרי" - רכיב זעיר שמחירו נע סביב סנטים בודדים. הרכיב מתבסס על ממברנה פשוטה שרוטטת בעת מעבר זרם חשמלי. מכיוון שהתחרות בשוק מוצרי החשמל הלבנים אכזרית והשוליים צפופים, יצרניות רבות נמנעות מלהוסיף רמקולים אמיתיים ויקרים יותר, וממשיכות להטמיע את אותם זמזמים בסיסיים שוב ושוב.

הפתרון: תכנות מחדש

מעצבי הסאונד ג'ואל קורליץ וקולין קוגן מסטודיו Starling - שעבדו בעבר עם ענקיות כמו סוני, מייקרוסופט ופורד - החליטו להרים את הכפפה. השניים פיתחו תוכנה בשם Microwave Sound Bench, המוכיחה כי ניתן לייצר מגוון רחב של צלילים נעימים, הרמוניים ועשירים - רק באמצעות שינוי קוד ה-C++ במעבד הקיים, וללא כל שינוי ברכיבי החומרה.

באמצעות מניפולציות של תדרים ומשכי צליל קצרים במיוחד, הצליחו השניים ליצור צלילי ארפג'ו ואקורדים קלים המזכירים משחקי וידאו במקום צפצוף חירום; אשליה של עוצמת שמע בה ישנו ניצול תדרי התהודה הטבעיים של הזמזם כדי ליצור תחושה שהצליל מתחזק ונחלש בהדרגה; וכן החלפת הצפצוף הטרחני בעת לחיצה על כפתורי התפריט בצליל מושתק ויוקרתי (בדומה למקלדת בסמארטפון).

"אנשים ישלמו 50 דולר יותר על מיקרוגל שנשמע טוב"

לפי ריצ'ארד היוז, לשעבר מעצב UX ראשי בענקית מוצרי החשמל Whirlpool וכיום ב-Volvo, הסיבה לכך שרוב המכשירים נשמעים רע אינה מחסור בטכנולוגיה, אלא מחסור במומחיות סאונד פנימית בתוך חברות החומרה. "המכשירים מתעדכנים עיצובית מבחוץ, אך המפרט הטכני וההתנהגותי הפנימי פשוט מועתקים מדור לדור", הוא מסביר.

עם זאת, השינוי כבר בדרך. התגובות הנלהבות ברשתות החברתיות מוכיחות כי חוויית הסאונד הפכה לרכיב קריטי בשביעות רצון הצרכנים. יצרניות רבות מתחילות להבין ששיפורים קטנים באודיו מעניקים תחושת פרימיום ומייצרים אלמנט של "קסם" שמוביל לרכישה חוזרת.

האם בקרוב נפרד סופית מהצפצוף המרגיז של הבוקר? אם זה תלוי במעצבי הסאונד, הדור הבא של המטבח שלכם הולך להיות הרבה יותר שקט ונעים לאוזן.