אחרי האזהרה: אפל מקפיצה מחירים במאות דולרים

ענקית הטכנולוגיה אפל שברה היום (חמישי) את הכלים והעלתה בצורה חדה את מחירי המחשבים הניידים והאייפדים שלה. המהלך הרשמי מגיע שבוע בלבד לאחר שמנכ"ל החברה, טים קוק, הודה בראיון כי התייקרות המוצרים הפכה ל"בלתי נמנעת" בשל הזינוק חסר התקדים במחירי שבבי הזיכרון והאחסון בעולם.

"תעשיית האלקטרוניקה מתמודדת עם אתגר שלא היה כמותו", מסרה אפל בהצהרה רשמית עם עדכון המחירים בחנות המקוונת שלה. "ההתרחבות המהירה של מרכזי הנתונים של הבינה המלאכותית יצרה זינוק יוצא דופן בביקוש לזיכרונות. מעולם לא ראינו עליית מחירים של רכיב כל כך חזק וכל כך מהר".

קוק אף הגדיר זאת בראיון ל"וול סטריט ג'ורנל" כ"שיטפון של פעם במאה שנה. לא ראיתי דבר כזה באף תחום במשך למעלה מ-40 שנה".

מפת ההתייקרות: מי נפגע ומה הנזק?

התייקרות הדגמים נעה בין 15% ל-25%, כאשר דגם המחשב המוזל החדש של החברה, ה-MacBook Neo, איבד את יתרון המחיר התחרותי שלו מול מחשבי Windows וקפץ ב-100 דולרים. הנה ריכוז שינויי המחירים הרשמיים בארה"ב.

• MacBook Neo (דגם כניסה): המחיר עלה מ-599 דולר ל-699 דולר (התייקרות של 100 דולר).
• iPad Air (נפח 128GB): המחיר עלה מ-599 דולר ל-749 דולר (התייקרות של 150 דולר).
• MacBook Air (נפח 512GB): המחיר עלה מ-1,099 דולר ל-1,299 דולר (התייקרות של 200 דולר).
• iPad Pro Wifi (נפח 256GB): המחיר עלה מ-999 דולר ל-1,199 דולר (התייקרות של 200 דולר).
• MacBook Pro (נפח 1TB): המחיר עלה מ-1,699 דולר ל-1,999 דולר (התייקרות של 300 דולר).

בנוסף לדגמים אלו, אפל העלתה בשקט גם את מחיריהם של הרמקול החכם HomePod ומזרים המדיה Apple TV.

הסיבה למשבר הנוכחי, שזכה בתעשייה לכינוי "RAMageddon", נובעת ישירות מבום ה-AI העולמי. חברות ענק כמו אנבידיה חותמות על חוזי עתק ארוכי טווח מול יצרניות השבבים ומשריינות לעצמן את כל מלאי הזיכרונות המתקדמים עבור שרתי הבינה המלאכותית שלהן.

כתוצאה מכך, מחירי רכיבי ה-DRAM וה-NAND (זיכרון ואחסון) שמשמשים את שוק המחשבים והסמארטפונים הכפילו את עצמם פי ארבעה בתוך פחות משנה. יצרנית השבבים מיקרון, למשל, דיווחה השבוע על זינוק מטורף של פי ארבעה בהכנסותיה ועל שולי רווח גולמי של כ-85% - נתון שעקף אפילו את מטא ואנבידיה.

מה יעלה בגורלו של האייפון?

בשלב זה, המכשיר החשוב ביותר של אפל - האייפון, נותר ללא שינוי במחירו. עם זאת, אנליסטים בשוק, בהם חברת המחקר Counterpoint, מעריכים כי רכיבי הזיכרון היקרים יותר מייקרים את עלות הייצור של כל אייפון בכ-200 דולרים.

מכיוון שאפל צפויה להעביר את כל דגמי האייפון הבאים לנפח זיכרון של 12GB RAM לפחות כדי להריץ את תכונות ה-Apple Intelligence והסיירת החדשה של סירי, ההערכות הן שגל התייקרויות נוסף שיפגע גם באייפונים הוא רק עניין של זמן.