אימפריית הטכנולוגיה של אילון מאסק מתרחבת רשמית לעולמות ההגנה הצבאית. חיל החלל האמריקני העניק ל-SpaceX חוזה עתק לבניית רשת לוויינים שתעקוב אחר טילים ומטוסי אויב מהחלל - זאת כחלק מפרויקט הדגל השאפתני של הממשל, שצפוי לעלות יותר מטריליון דולר.
חברת SpaceX, המוכרת בעיקר בזכות שיגורי חלליות ומערכת האינטרנט הלווייני Starlink, הופכת רשמית לשחקנית מרכזית בביטחון הלאומי של ארצות הברית. החברה זכתה בחוזה ענק בשווי 4.16 מיליארד דולר. החוזה מיועד לפיתוח רשת לוויינים מתקדמת שתהווה חלק מרכזי בפרויקט הגנת הטילים של הנשיא דונלד טראמפ, המכונה "כיפת הזהב".
הזכייה מצטרפת לשבוע חלומי עבור מאסק, שרק לפני מספר ימים גרף חוזה ענק נוסף מהצבא האמריקני בשווי של כ-2.3 מיליארד דולר.
העיניים של ארה"ב בחלל
בעוד שבממשל משתמשים בשם הקליט "כיפת הזהב", חיל החלל מגדיר את הפרויקט בצורה רשמית ומדעית יותר: מערכת חללית לזיהוי מטרות אוויריות נעות. מדובר באחת מתוכניות ההגנה השאפתניות והיקרות ביותר בהיסטוריה המודרנית, עם תג מחיר משוער של 1.2 טריליון דולר שייפרסו על פני 20 שנה.
על פי הודעת חיל החלל, הפרויקט ישלב חיישנים מתקדמים מבוססי חלל, ערוצי תקשורת מהירים ומאובטחים בפני מתקפות סייבר ומערכות עיבוד קרקעיות עמידות.
המטרה של SpaceX במסגרת החוזה הנוכחי היא להקים קונסטלציית לוויינים מבצעית כבר עד שנת 2028, שתספק יכולת גלובלית ורציפה למעקב אחר איומים בשמיים ישירות מן המסלול סביב כדור הארץ.
הספק הביטחוני הגדול בעולם
החוזה הנוכחי אינו אירוע מבודד, אלא חלק מאסטרטגיה רחבה שבה הממשל האמריקני מעביר את כובד המשקל הביטחוני שלו לחברות פרטיות מהירות וחדשניות, במקום לפנות לענקיות ההגנה המסורתיות (כמו לוקהיד מרטין או בואינג).
מפת הקשרים הכלכליים בין אימפריית החלל של מאסק לצבא האמריקני הולכת ומסתעפת. נפח הפעילות הצבאית של SpaceX מול הממשל הגיע בשבועות האחרונים לממדי עתק, כאשר החברה מבססת את מעמדה כקבלנית הביטחון הדומיננטית בחלל דרך מספר חוזי מפתח.
גולת הכותרת היא כמובן החוזה הנוכחי בגובה 4.16 מיליארד דולר לבניית לווייני מעקב אחר טילים ומטוסים עבור פרויקט "כיפת הזהב", שמצטרף לחוזה ראשוני בסך שני מיליארד דולר שניתן לחברה בסוף שנת 2025 לצורך תכנון והכנת התשתית לאותו הפרויקט. לצד מערך הגנת הטילים, רק השבוע זכתה החברה בחוזה ענק נוסף בשווי 2.29 מיליארד דולר לפיתוח רשת תקשורת לוויינית מהירה ועמידה במיוחד המיועדת לשימוש צבאי בחלל. רשת שממשיכה את שיתוף הפעולה המוקדם יותר של חיל החלל עם תוכנית המגן המאובטחת של החברה, Starshield, במסגרתה נחתם בעבר חוזה ראשוני של 70 מיליון דולר.
בשורה התחתונה, מדובר בצבר חוזים ביטחוניים שמגרד את רף ה-8.5 מיליארד דולר, ומעניק לאילון מאסק אחיזה חסרת תקדים בליבת מערכות ההגנה של המעצמה.
עם צבר חוזים צבאיים שחצה את רף השמונה מיליארד דולר תוך תקופה קצרה, SpaceX כבר מזמן אינה רק חברת מחקר או שירות אינטרנט אזרחי. מאסק בונה את התשתית הריבונית של ארצות הברית בחלל. השליטה הכמעט בלעדית שלו ביכולות השיגור וברשתות התקשורת הלווייניות מעניקה לו כוח פוליטי ואסטרטגי חסר תקדים מול הממשל - כוח שכעת מתורגם גם לניהול מערכות הנשק וההגנה הרגישות ביותר של המעצמה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו