האייפון המתקפל הראשון הולך להיכשל - וזה בדיוק מה שאפל רוצה

בעולם הטכנולוגיה, הצלחה נמדדת בדרך כלל בטבלאות אקסל ובשורות רווח, אבל ה-iPhone Ultra שעומד להגיע בסוף 2026 מגיע עם ספר חוקים אחר לגמרי.המשימה של המתקפל הראשון מבית אפל היא לא לשבור שיאי מכירות, אלא לעשות "ספלאש" - לייצר באזז תקשורתי ולהוכיח לעולם שאפל יכולה לעשות את מה שסמסונג וגוגל עושות, רק בסטייל הייחודי שלה.

מדובר במוצר שנועד לייצר יוקרה וסטטוס עבור קבוצה מצומצמת של מאמצים מוקדמים ועשירים, בזמן שהשאר יסתכלו מהצד בקינאה.

השוואה מעניינת עולה מול ה-Vision Pro. בעוד שמשקפי המציאות המעורבת יזכרו אולי כאחד הפרויקטים הפחות מוצלחים מבחינה מסחרית בעידן טים קוק, הם הצליחו לקבע את אפל כשחקנית מרכזית בקטגוריה חדשה.

לא צריכה שכל אחד יקנה אולטרה

ה-iPhone Ultra אמור לעשות מסלול דומה, אך עם יתרון משמעותי: הוא מתבסס על מוצר שכולנו כבר מכירים ואוהבים. למרות שהשמועות מדברות על ויתורים כמו שתי מצלמות בלבד (במקום שלוש ב-Pro) והיעדר טעינת MagSafe בשל העובי הדק, הערך המוסף של מסך ענק שמתקפל לכיס הוא שילוב קטלני של פונקציונליות וניידות.

כרגע, שוק המתקפלים העולמי מהווה רק כ-1-2 אחוזים מסך המכירות, מה שאומר שגם אם האולטרה ימכור מספר "זעום" במונחים של אפל (כמו 2-2.5 מיליון יחידות), הוא עדיין יהפוך למלך הבלתי מעורער של הנישה הזו. אפל לא צריכה שכל אחד יקנה אולטרה; היא צריכה שכל אחד יראה את החבר העשיר שלו עם אולטרה, יתפעל מהציר המלוטש ומהמסך חסר הקמט, ויפתח את התיאבון לקראת הדגם של השנה הבאה - שיהיה זול ונגיש יותר.

התפקיד האמיתי של ה-Ultra הוא "לנרמל" את הקטגוריה. ברגע שהלוגו של התפוח יופיע על מכשיר מתקפל, החששות לגבי עמידות הציר או הקמט במסך יתפוגגו כלא היו בעיני הציבור הרחב.

גם האייפון המקורי ב-2007 לא שבר את השוק

המהנדסים של אפל ינצלו את השנה הראשונה כדי "לגהץ" את הבעיות הפיזיות של העיצוב החדשני, בעוד מפתחי האפליקציות יתאימו את הממשקים שלהם למסך הגדול. מדובר בהשקעה לטווח ארוך - בניית התשתית ליורש, ה-Ultra 2, שבוודאי כבר יגיע עם המצלמה השלישית והמעבד המשופר שכולנו מצפים להם.

בסופו של יום, גם האייפון המקורי ב-2007 לא שבר את השוק עם ארבעה מיליון יחידות בלבד בחצי השנה הראשונה, וכולנו יודעים איך זה נגמר. לפעמים צריך להתחיל קטן כדי לגדול לממדים היסטוריים.

ה-iPhone Ultra אולי לא ימלא את קופת המזומנים של אפל במיליארדים בשנה הקרובה, אבל הוא יבטיח שהעתיד של החברה יישאר מקופל בתוך הכיס של כולנו. מי שמחפש היגיון כלכלי ברכישה הזו כנראה לא קהל היעד; מי שמחפש להיות חלק מההיסטוריה, כבר התחיל לחסוך.