עם הנשק האישי: חייל צה"ל מיירט כטב"ם של חיזבאללה | צפו

על פניו מדובר במשימה כמעט בלתי אפשרית - אפילו עבור צלף מיומן: ליירט בתנאי קרב רחפן קטן שחג מעליך, באמצעות כדור אחד. ובכל זאת, בסוף השבוע הופץ ברשת סרטון שצבר עשרות אלפי צפיות, ובו נראה חייל צה"ל מיירט רחפן של חיזבאללה בתנאים כאלה בדיוק.

בסרטון, שצולם מתוך הכוונת עצמה, נראה לוחם מכוון רובה סער מסוג M4 לעבר רחפן קטן באוויר. הרחפן נע במהירות, משנה כיוון ומרחק - מטרה מאתגרת במיוחד לירי קינטי. הלוחם עוקב אחריו דרך כוונת מתקדמת, לוחץ על ההדק, ולאחר ירי של כדור אחד או שניים בלבד - הרחפן נפגע ונופל מהשמיים. התיעוד קצר ופשוט למראה, אך מאחוריו מסתתרת טכנולוגיה מורכבת.

המערכת המותקנת על הרובה היא של סמארט שוטר (Smart Shooter) הישראלית, המפתחת כוונות חכמות בשם SMASH. מדובר למעשה במערכת בקרת אש זעירה המשלבת אופטיקה מתקדמת, עיבוד תמונה ובינה מלאכותית. הלוחם מסמן את המטרה - למשל רחפן - והמערכת "ננעלת" עליה, ממשיכה לעקוב אחריה גם כשהיא בתנועה, מחשבת מהירות ומרחק, ומפצה על תזוזות היד של היורה.

בניגוד לירי רגיל, ההדק אינו משחרר את הכדור מיידית: הירי מתבצע רק כאשר האלגוריתם מזהה הסתברות פגיעה גבוהה במיוחד. התוצאה היא יכולת שמתקרבת, במובנים מסוימים, להתנהגות של טיל מונחה - אך עם קליע רגיל.

הדיוק הגבוה הזה הפך את המערכת לאחד הפתרונות המעניינים בתחום יירוט הרחפנים באמצעות נשק קל - משימה שנחשבה עד לאחרונה כמעט בלתי אפשרית. במקום להסתמך על מערכות הגנה אווירית יקרות או אמצעי שיבוש, ניתן להתמודד עם האיום באמצעות לוחם יחיד המצויד ברובה וכוונת חכמה. ואמנם, בשנים האחרונות הצטיידו במערכת צבאות בולטים - בהם ארצות הברית, בריטניה, הולנד, גרמניה והודו, באופן ייעודי כאמצעי ליירוט רחפנים.

המשמעות המבצעית מתחדדת בנסיבות הנוכחיות בדרום לבנון, כאשר אחד האיומים המרכזיים על הכוחות הוא רחפני נפץ ומל"טים קטנים הפועלים מטווחים קצרים, ולכן זמני התגובה קצרים במיוחד. בניגוד לרחפן שעושה את דרכו לעבר שטח ישראל ומאפשר הפעלה של מערכות הגנה אווירית שכבתיות, כאן מדובר באיום טקטי מיידי מעל הכוח. במצבים כאלה, היכולת של לוחם לזהות, לעקוב וליירט רחפן בעצמו, בתוך שניות, עשויה להיות קריטית.

מעבר לביצועים, מערכות ליירוט רחפנים נבחנות כיום גם דרך פריזמה של עלות - היבט שהתחדד במלחמת רוסיה-אוקראינה ובמערכה מול איראן. מדינות, ובהן גם מדינות המפרץ, נאלצות לא פעם ליירט רחפנים זולים באמצעות טילי פטריוט יקרים ובמלאים מוגבלים. כאן מוצגת גישה אחרת: מערכת, שעלותה נאמדת באלפי דולרים, ויירוט שעלותו מסתכמת בכדור אחד או שניים, דבר שאזן מחדש את משוואת עלות היירוט למול עלות האיום.