עבור נפגעי שבץ מוחי, כל דקה היא גורלית. בכל רגע נוסף ללא טיפול, מיליוני תאי מוח עלולים להיהרס ולעיתים הנזק עלול לגרום לדבר בלתי הפיך. בבריטניה, שם מאובחנים מדי שנה כ-100 אלף מקרים של שבץ, נכנסה לאחרונה לשימוש מערכת בינה מלאכותית חדשה שמצליחה לשנות את כללי המשחק.
המערכת פועלת על ידי ניתוח סריקות CT במהירות שיא, ומאפשרת לרופאים לזהות קרישי דם ולקבוע את מסלול הטיפול בתוך דקות ספורות. כך מתקצר משמעותית פרק הזמן שעובר עד להתחלת טיפול חיוני, ובמיוחד טיפול בתרופות שמפרקות קרישים.
זינוק בנתוני ההחלמה
על פי נתוני שירות הבריאות הלאומי הבריטי (NHS), ההבדל בזמן ניכר: משך הטיפול התקצר מ-140 דקות ל-79 בלבד. לצד זאת נרשמה קפיצה דרמטית בשיעור המטופלים ששבים לתפקוד כמעט מלא: מ-16% בלבד ל-48%. ד"ר דיוויד הרגרובס, המנהל הלאומי לנושא שבץ ב-NHS, מסביר כי "מטופל מאבד כשני מיליון תאי מוח בכל דקה. כשאנחנו מצליחים לאבחן ולטפל מוקדם, אנחנו לא רק מצילים חיים - אנחנו מצילים איכות חיים".
הטכנולוגיה אינה מביאה תועלת רק למטופלים עצמם, אלא גם למערכת הבריאות כולה. קיצור זמן האבחון והטיפול מוביל לפחות סיבוכים, פחות צורך בשיקום ממושך, ולחיסכון במשאבים. בסופו של דבר, יותר אנשים חוזרים לחיי יום-יום פעילים, והעומס על המחלקות והשירותים התומכים קטן.
בעיני מומחים, מדובר בצעד ראשון לקראת מהפכה רחבה יותר: שילוב מערכות מבוססות בינה מלאכותית כסטנדרט במיון מצבי חירום רפואיים - לא רק בשבץ, אלא גם בתחומים נוספים שבהם כל דקה קובעת.