מאז ההכרזה של חברת הטכנולוגיה הסינית "קאיוה טכנולוג'י" על כוונתה להוציא לשוק רובוט-פונדקאות עם רחם מלאכותי שבו ניתן יהיה לגדל עוברים אנושיים, נחשפו פרטים חדשים שלדברי החברה ממחישים עד כמה המיזם מתקרב לשלב יישומי.
אולם, לצד ההבטחה המדעית מתעוררות שאלות מוסריות וחברתיות שמסעירות את הדיון הציבורי.
לידה ראשונה ב-2026
בכנס רובוטיקה גדול שנערך בבייג'ינג השבוע הכריז ד"ר ג'אנג צ'יפנג, מייסד החברה, כי אב טיפוס של הרובוט יוצג כבר בשנת 2026. העלות המשוערת ללידה תעמוד על כ-100 אלף יואן (כ-14 אלף דולר). מדובר בסכום זניח יסחית למאות אלפי הדולרים הנדרשים לפונדקאות במדינות מערביות.
לדברי החברה, המערכת כוללת רחם מלאכותי עם נוזל אמני - הנוזל הטבעי שממלא את שק השפיר ברחם במהלך ההיריון. הנוזל, שהוא רכיב מרכזי בניסיונות לשחזר את תנאי הרחם, מספק לעובר סביבה יציבה, הגנה פיזית ותמיכה בתהליכי נשימה ותזונה. מטרתו לדמות בצורה הקרובה ביותר את התנאים הביולוגיים של ההיריון הטבעי.
בנוסף, החברה הודיעה כי המפתחים עובדים על צינורות להזנה ולתמיכה בנשימה. על פי המפתחים היא מסוגלת לדמות את רוב שלבי ההיריון האנושי, אך נושאים קריטיים כמו תהליך ההפריה והשלמת הלידה טרם קיבלו פתרון.
החוק והאתיקה בסין
בסין חל איסור על פונדקאות, ובנוסף קיים חוק המגביל פיתוח עוברים במעבדה ל-14 יום בלבד. לכן, כדי לאפשר שימוש ברובוט פונדקאי נדרשים שינויים רגולטוריים משמעותיים. החברה הודיע כי היא כבר החלה בשיחות עם הרשויות במטרה לקדם הסדרה חוקית של המערכת שלה.
במקביל, גובר השיח הציבורי בנושא. חלק מהתגובות ברשתות החברתיות מדברות על "מהפכה שתשחרר נשים מהקושי הפיזי של ההיריון", אך אחרות מזהירות מפני "ערעור הטבע האנושי" ומעלות שאלות על הקשר שייוצר בין אם לילד.
מאז ההכרזה על פרויקט הרובוט הפונדקאית נשמעו גם קולות ביקורת. בכתבה ב"ניו יורק פוסט", למשל, צוין כי "עדיין לא ברור כיצד יתבצעו ההפריה והלידה בפועל" והודגש שהטכנולוגיה "רחוקה מלהיות מושלמת".
בין חזון למציאות טכנולוגית
כאמור, הפרויקט נחשף לצד אירוע רובוטיקה בינלאומי בבייג'ינג, שבו הוצגו רובוטים שעסקו בריקוד, איגרוף וקליעה למטרה. למרות ההתקדמות ניכרו מגבלות בולטות: בעיות שיווי משקל, סוללות קצרות חיים וקשיים בתפקוד לאורך זמן.
אם כן ייצא לפועל, המיזם עשוי לחולל מהפכה בתחום הפוריות ולאפשר פתרון לזוגות המתקשים להביא ילדים לעולם. עם זאת, מתעוררות שאלות אתיות רבות בנוגע לגבולות שצריך להטיל על הטכנולוגיה.