סם אלטמן נגד אילון מאסק: קרב הענקים על שליטה במוח האנושי

חזית חדשה נפתחת במאבק בין ענקי הטכנולוגיה: לפי חשיפה בעיתון "פיינשל טיימס", סם אלטמן, העומד בראש OpenAI, פועל כעת ליצירת חברת סטארט-אפ בשם Merge Labs שתעסוק בפיתוח טכנולוגיית ממשק מוח-מחשב, כלומר ערוץ תקשורת ישיר בין מוח לבין התקן חיצוני. מקורות אנונימיים סיפרו לעיתון כי מתנהל תהליך גיוס השקעות לחברה החדשה, כשמרבית הכסף צפוי להגיע מזרוע ההשקעות של OpenAI עצמה. שווי החברה הצעירה מוערך כבר ב-850 מיליון דולר. 

מקור אישר לאתר TechCrunch כי המגעים נמצאים עדיין בראשיתם, וכי OpenAI טרם נתנה התחייבות סופית להשקעה, מה שאומר שפרטי העסקה עלולים עוד להשתנות.

על פי הדיווח ב"פיינשל טיימס", במיזם החדש שותף גם אלכס בלניה, מנהל חברת Tools for Humanity (שנקראה בעבר World) - חברה נוספת של אלטמן העוסקת בזיהוי דיגיטלי באמצעות סריקת עיניים.

הקרע הולך ומעמיק

היוזמה החדשה מציבה את אלטמן במסלול התנגשות עם חברת Neuralink בבעלותו של אילון מאסק, המתמחה בפיתוח שבבים המיועדים להשתלה ישירה בתוך המוח האנושי. מאסק ייסד את החברה כבר ב-2016, אך דבר קיומה נחשף לציבור רק שנה לאחר מכן.

לפי TechCrunch, בימים אלה מקיימת Neuralink ניסויים קליניים בבני אדם החיים עם שיתוק קשה, במטרה להעניק להם יכולת להפעיל מכשירים שונים באמצעות כוח המחשבה בלבד. בחודש יוני האחרון השלימה החברה סבב גיוס מסוג E בהיקף של 600 מיליון דולר, כששוויה הוערך בתשעה מיליארד דולר.

מאסק, שהיה אחד ממייסדי OpenAI ב-2015, פרש מהחברה ב-2018, מהלך שסימן את תחילתו של קרע הולך ומעמיק בינו לבין אלטמן. רק בשבוע האחרון השניים החליפו מהלומות ברשת החברתית X, כשאלטמן טען שמאסק מתמרן את הפלטפורמה, ומאסק כינה אותו "שקרן".

נותר להמתין ולראות האם ומתי תוכרז Merge Labs באופן רשמי. כך או כך, נראה שאלטמן החליט להצטרף למרוץ על פיתוח הטכנולוגיה שתחבר בין המוח האנושי למחשב - תחום שמאסק כבר פועל בו שנים ארוכות.