בשווי מאות מיליוני דולרים: העיר הסודית של עשירי ההייטק

חברה מסתורית שנתמכת על ידי כמה מהשמות הבולטים ביותר בסיליקון ואלי, רכשה שטח בגודל אלפי דונמים בצפון קליפורניה במה שנקרא כהכנה לקראת בנייתה של עיר חדשה לחלוטין,כך על פי דיווחשפורסם בסוף השבוע האחרון בעיתון האמריקני "הניו יורק טיימס".

על פי הדיווח, החברה, שנקראת Flannery Associates, רכשה שטחים בשווי 800 מיליון דולרים במחוז סולאנו, הנמצא צפון-מזרח לסן פרנסיסקו. בין המשקיעים בחברה נמצאים שמות כמו היזם האמריקני מארק אנדרסן (שהונו מוערך בכ-1.7 מיליארד דולרים); לאורן פאוול-ג'ובס, אלמנתו של סטיב ג'ובס ויזמית מצליחה מאוד בפני עצמה, שהונה עומד לפי הערכות על יותר מ-13 מיליארד דולרים, וריד הופמן, יזם ומייסד אתר "לינקדאין". לא ידוע כמה כל אחד מהם השקיע באותן רכישות, אם בכלל.

על פי פרסום ב"וול סטריט ג'ורנל", מאז שנת 2018, החברה רכשה כ-52 אלף דונמים של שטחים חקלאיים בסמוך לבסיס של חיל האוויר האמריקני. עוד דווח כי בעקבות הרכישות העצומות, גורמים בממשל ארה"ב החלו לחקור אותן בחשש שגורמים זרים עומדים מאחורי החברה.

החברה הגישה ב-2017 הצעה להפוך את המחוז לעיר שמופעלת על ידי אנרגיה ירוקה שתשמש עשרות אלפי תושבים, כך לפי הדיווח ב"טיימס". בתחילתה, החברה רכשה כל דונם במחיר של פחות מ-5,000 דולרים, אך מאז מחירי השטחים זינקו ללא פחות מ-15 אלף דולרים לדונם אחד.

בחודש מאי האחרון, עורכי הדין של החברה הגישו תביעה נגד קבוצה של בעלי אדמות במחוז סולאנו, בטענה שאלה יצרו קשר כדי לנפח את מחירי השטחים שלהם, עד כדי כך שהם נאלצו לשלם עליהם 170 מיליון דולרים יותר מאשר הסכום שהיו אמורים לשלם עליהם – ולכן, הם דורשים פיצוי על נזקים בשווים של לפחות 510 מיליון דולרים. אותם בעלי אדמות, כמובן, מכחישים את הטענות שהועלו נגדם.