מעבדי דור 9 של אינטל: ה-PC חוזר למרכז הבמה

כבר מזה מספר שנים, מחשבי PC עושים סוג של קאמבק, אחרי שכבר כולם הספידו אותם, קברו אותם באדמה ואמרו עליהם קדיש – מחשבי ה-PC המציאו את עצמם מחדש: דקים יותר, ניידים יותר, שילובים מעניינים בין מחשבים שהם ספק טאבלט ספק מחשב נייד (מי אמר מיקרוסופט סרפייס ולא קיבל?), עם משטחי מגע ענקיים או קופסאות זעירות שנראות כמו קופסא של מהדקי נייר ותו לא, ומחשבי גיימינג שצצים כמו פטריות אחרי הגשם.

לאינטל, שבשנים האחרונות בעיקר יורה לכל הכיוונים ולא פוגעת, היה חלק מרכזי בתהליך. הערב (שני) היא מכריזה על הדור התשיעי של המעבדים שלה, עם כוונה ברורה: ה-PC חוזר למרכז הבמה.

לא מדובר במפלצות של השנה שעברה עם 16 ליבות, אלא שיפורים במקומות שאנשים באמת צריכים אותם. לגרגורי ברייאנט, ראש חטיבת מחשוב צרכני באינטל הייתה אמירה יפה ל-WIRED: "אני חושב שאנחנו בעידן של הסחות. מה שמבדל את המחשב, שזה המקום שאליו אנשים באים כשהם צריכים להתרכז במשהו".

השיפורים מתמקדים בשלושה אזורים עיקריים: יצירה, גיימינג וחומרה מקצועית – שתיכנס גם לשוק הביתי. שלא במקרה, שני הראשונים כאמור, היו הגורמים העיקריים שהניעו את תחיית ה-PC בשנים האחרונות. אבל התחום השלישי הוא המעניין.

מדובר במעבד ה-Core i9 9900, מעבד ה-5 גיגההרץ הראשון של אינטל שמיועד לשוק המרכזי, שכולל שמונה ליבות ו-16 נימים. בניגוד לתג מחיר הארבע ספרתי בדולרים, המעבד הזה הרבה יותר נגיש במחיר (ועדיין לא זול): 500 דולר לחתיכה.

השיפורים בתחום המשחקים הם בעיקר בביצוע משימות מקבילות. גיימינג הוא כבר לא משהו שאדם משחק מול המחשב לבדו, אלא משהו שמשדרים במקביל בטוויץ', שלא לדבר על משחקי רשת המוניים, כשגיימרים רבים מהדורות האחרונים בכלל לא מכירים סוג אחר של משחק (כן, ילדים, פעם אנשים שיחקו לבד מול המחשב... מוזר, נכון?)

לפי ברייאנט, אינטל הולכת להציע מוצרים ש-"תפורים" לכל אחת מהנישות האלה (יצירה, ביצועים גבוהים וגיימינג), שהן מרכזי הכובד החדשים בשוק. זה אומר להציע את Quick Sync לכרטיסי מסך בהיצע יותר נרחב של ערכות שבבים עבור גיימרים מצד אחד, אבל גם לשים דגש על ביצועים של נים בודד או עיבוד מקבילי במידה שווה עבור היוצרים, במקום לשים דגש רק על אחד מהם בדורות קודמים.

ואינטל מתאמצת לא רק בגלל שהיא חפצת חיים אחרי השנים האחרונות שלא היו קלות עבורה, אלא גם שסוף סוף חזרה התחרות לשולחן, עם היצע רחב ומגוון של היריבה ההיסטורית AMD, שחזרה גם היא לזירה (גם אצלנו, אם כי במידה פחותה כי לאורך השנים לא הייתה כאן ל-AMD נוכחות מסודרת ויציבה).

מה לא יהיה במעבדים החדשים? פגיעות לתקיפות ספקטר ו-Meltdown שנחשפו בתחילת השנה. זה יהיה דור המעבדים הראשון שבו טופלה הפרצה הזו ברמת עיצוב המעבד לכל רוחב הקו.

על אף שדווקא אינטל היא עדיין זו שקצת נשרכת מאחור מבחינת טכנולוגיות ייצור (גם הדור הנוכחי, מיוצר עדיין בטכנולוגיית 14 ננומטר, לעומת המתחרים שכבר עברו ל-10 ננומטר, ול-AMD כבר יש אבות טיפוס ב-7 ננומטר), נראה שהקו הנוכחי הוא בדיוק מסוג "הלחם והחמאה" של שוק ה-PC שאינטל כל כך צריכה ותמיד שואפת לספק: להראות שכוחו של ה-PC עדיין במותניו, ושאף סמארטפון עמוס בינה מלאכותית לא יכול לרשת אותו סופית.