נאס״א תשגר אסטרונאוטים לחלל עם טיל אמריקני

סוכנות החלל האמריקנית נאס"א, תשגר לראשונה זה עשור, צוות של שני אסטרונאוטים אמריקניים לתחנת החלל הבינלאומית, עם טיל אמריקני ולא רוסי. השיגור יתקיים ב-27 למאי ממרכז החלל קנדי בפלורידה, כשגם הטיל וגם החללית תוכננו על ידי החברה הפרטית SpaceX, של היזם והמיליארדר אלון מאסק.

עד כה, משנת 2011, השתמשה נאס"א בטילים רוסיים לשיגור אסטרונאוטים אל תחנת החלל, זאת אחרי שמעבורת החלל האחרונה המאוישת שלה חזרה לכדור הארץ באותה שנה. למעשה, השיגור הקרוב יהיה הפעם הראשונה שסוכנות החלל האמריקנית תשתמש בפיתוח של חברה פרטית, וזו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה שמי שאחראי לשיגור אסטרונאוטים לא יהיה גורם מדיני אלא גורם עסקי.

SpaceX, בבעלותו של של אלון מאסק, תכננה הן את הטיל מסוג פאלקון 9 והן את החללית ורכב החלל. ההמראה ההיסטורית תהיה מאותו המקום ממנו יצאו לחלל משימות האפולו האמריקניות השונות.

לשני חברי הצוות ייקחו 24 שעות להגיע לתחנת החלל הבינלאומית שכרגע שוהים בה שני קוסמונאוטים רוסיים ואסטרונאוט אמריקני אחד שמבצעים משימות מחקר בין לאומיות. לאור העובדה שגם בארצות הברית משתולל וירוס הקורונה, השיגור הנוכחי יבוצע ללא קהל צופים וזאת כדי למנוע הדבקה של הציבור שנוהג להגיע בהמוניו לצפייה בשיגורים שמבצעת נאס"א מהמתקן.

שני החוקרים האמריקנים היו בעברם טייסי ניסויים צבאיים ויש להם כבר ניסיון עשיר במשימות חלל בתחנת החלל הבינלאומית. על פי ההודעה של נאס"א השניים צפויים לשהות בחללית לכל הפחות 110 ימים כשיתכן והמשימה שלהם תתארך לפי הצורכים המחקריים השונים.

כמו כן, יש לציין כי סוכנות החלל האמריקנית השהתה בגלל הקורונה חלקים רבים מהפעילות שלה, אך השיגורים לחלל, בהם הצוותים מצויים בבידוד עמוק זמן רב מראש, יימשכו כרגיל גם בתקופה הנוכחית.