לא רק בראש שלכם: רוצים לחולל בגוף שלכם שינוי בריאותי משמעותי עם השפעות על הנפש? ובכן מסתבר שניתן לעשות זאת ללא תרופות ובשבע ימים בלבד. מחקר חדש של חוקרי אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, מצא כי ריטריט של שבעה ימים, הכולל 33 שעות מדיטציה וכן פעילויות נוספות הקשורות לרווחה נפשית וטכניקות גוף ונפש אחרות, יצר שינויים מדידים אמיתיים בגוף האדם מפעילות מוחית טובה יותר ועד יכולת להתמודד עם דלקות, כאבים וספיגת סוכר.
הממצאים, שפורסמו ב- Communications Biology עסקו בתוצאות מחקר שעקב אחרי 20 מבוגרים. קבוצה זו עשתה ריטריט של שבעה ימים בו הם תרגלו מדיטציה מודרכת יחד עם פעילויות רוגע של גוף ונפש נוספות. במחקר הנסיינים ידעו כל הזמן כי חלק מהתרגולים והשיעורים אינם מוכחים מבחינה מדעית והם למעשה סוג של תרופות פלצבו. עם זאת גם פעולות אלו יכלו להשפיע על הנחקרים עקב הקשר החברתי, החוויה המשותפת וכן הצפיות של הנחקרים מהתרגולים האלו.
במהלך המחקר, לפני ואחרי הריטריט, נבדקו הנסיינים במכשיר הדמיית תפקוד פעילות המוח על ידי תהודה מגנטית (fMRI). כמו כן, נלקחו מהם דגימות דם כדי לעקוב אחרי מערכת חילוף החומרים של הגוף, תפקוד מערכת החיסון וסמנים מרכזיים נוספים. התברר כי אחרי שבוע אחד נצפו במוח מספר שינויים בולטים.
ראשית, התברר כי רעשי הרקע הרגשיים המצויים באזורים מסוימים במוח קטנו, מה שאפשר למוח תפקוד יעיל יותר. כמו כן, פלזמת הדם שנאספה לאחר הריטריט נמצאה ככזו שמעודדת את הנוירונים במוח להתרחב ולייצר קשרים עיצביים חדשים. עוד עלה כי תאים שנחשפו לפלזמת הדם עיבדו סוכר יותר טוב, כן נרשמה עלייה בפעילות החיסונית המאוזנת של הגוף בכל הקשור לדלקות.
מעבר לכך, התברר כי הריטריט גרם גם להקלה טבעית בכאבים כרוניים של המשתתפים. נמצא כי החומרים משככי הכאבים הטבעיים של הגוף היו רבים יותר אחרי הריטריט. מעבר לכך נמצא כי הנסיינים חוו התעלות ושינויי מודעות הדומים למי שצורך סמים פסיכדליים.
פרופסור המל ה. פטאל, מומחה להרדמה בבית הספר לרפואה של האוניברסיטה, אומר ביחס לתוצאות כי "אנחנו יודעים כבר שנים שפרקטיקות כמו מדיטציה יכולות להשפיע על הבריאות, אבל מה שמדהים הוא ששילוב של מספר פרקטיקות גוף-נפש לסדנה אחת יצר שינויים במערכות ביולוגיות רבות כל כך שיכולנו למדוד ישירות במוח ובדם".
החוקר הוסיף: "אנו רואים את אותן חוויות מיסטיות ודפוסי קישוריות עצביים שבדרך כלל דורשים פסילוסיבין (חומר המצוי בפטריות הזייה), מושגות כיום באמצעות תרגול מדיטציה בלבד. הממצאים הרבים על שינויים במערכת העצבים המרכזית בסריקות מוח ושינויים מערכתיים בכימיה של הדם מדגישים כמה תרגולי גוף-נפש אלה פועלים על כל הגוף".
חשיבותו של המחקר היא במציאת דרכים להתמודד עם כאבים כרוניים בשיטת טבעיות ללא תרופות. למעשה הפרקטיקות האלו לא יתורגלו בצורה סדירה עשויות לתמוך בבריאות כוללת של הגוף כמו גם להעלות את הרווחה הנפשית של האדם, סיכם החוקר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו