"סופר מון חריג": הירח הגדול ביותר מאז 2019 יופיע במהלך השבוע

ירח מלא חריג יאיר את שמי הלילה השבוע, כאשר ביום רביעי, 5 בנובמבר, יתקרב הירח למרחק של 356,980 קילומטרים בלבד מכדור הארץ - המרחק הקרוב ביותר מאז פברואר 2019. התופעה, המכונה בפי אסטרונומים "ירח-על" (Super Moon), תגרום לירח להיראות כ-14% גדול יותר וכ-30% בהיר יותר מאשר בנקודת המרחק המרבי שלו.

"ירח-על" הוא המונח הפופולרי לתופעה המכונה בעגה המדעית "ירח מלא בפריגיאום". התופעה מתרחשת כאשר הירח המלא חל בסמוך למועד שבו הירח נמצא בנקודה הקרובה ביותר במסלולו האליפטי סביב כדור הארץ. מסלול הירח סביב כדור הארץ אינו עיגול מושלם אלא אליפסה, כך שהמרחק בין הירח לכדור הארץ משתנה בכל מחזור.

במרחק המרבי (אפוגיאום), הירח מרוחק כ-406,000 קילומטרים, ואילו במרחק המינימלי (פריגיאום) הוא מתקרב לכ-357,000 קילומטרים.

האסטרונום המנוח פרד אספנק, הציע הגדרה מקובלת לירח-על: ירח מלא המתרחש כאשר הירח נמצא במרחק של 90% מהמרחק המינימלי האפשרי במסלולו. על פי הגדרה זו, "ירח הבונה" של השבוע, עומד בקריטריונים.

הזמן האופטימלי לצפייה בירח הוא כ-30 דקות לאחר שקיעת השמש, כאשר הירח עולה באופק המזרחי. במקרה זה, התופעה תהיה בשיאה ביום חמישי, 6 בנובמבר, בערב. כדי לראותו אין צורך בציוד מיוחד - הירח הגדול והבהיר יהיה נראה לעין בלתי מזוינת.

הקרבה המוגברת של הירח משפיעה על עוצמת הגאות והשפל באוקיינוסים, כאשר גאות גבוהה במיוחד צפויה בימים אלו.

ירח הבונים הוא השני מבין שלושה סופר-ירחים שיופיעו בשלהי 2025. המופע הבא שלו צפוי ב-4 בדצמבר. עם זאת, ירח-על זה יהיה מעט רחוק יותר, במרחק של 357,219 קילומטרים.

התופעה תחזור בעוצמה רבה יותר בשנים הקרובות. ב-24 בדצמבר 2026 צפוי סופר-ירח שיהיה קרוב יותר ב-240 קילומטרים מזה של השבוע - המרחק הקרוב ביותר מאז 2016. לאחר מכן, רצף של סופר-ירחים עוד יותר מרשימים צפוי להופיע ב-2028 וב-2029, כאשר הקרוב ביותר מתוכם צפוי ב-30 במארס 2029.

למי שרוצה לצפות בירח-העל באופן האידיאלי בישראל מומלץ למצוא תצפית עם אופק מזרחי פתוח ומינימום זיהום אור, הרחק ממרכזי ערים. התופעה תהיה נראית בבירור בכל רחבי הארץ, בכפוף לתנאי מזג האוויר.