נאס"א בחרה ב-SpaceX לשיגור טלסקופ חלל המיועד לחיפוש עצמים קרובים לכדור הארץ
סוכנות החלל האמריקנית הודיעה כי העניקה הזמנת עבודה במסגרת חוזה שירותי השיגור NASA Launch Services II לשיגור החללית Near Earth Orbit (NEO) Surveyor על גבי רקטת פאלקון 9 • ערך ההזמנה מוערך בכ-100 מיליון דולר
,עודכן
0השמעה
נאס"א בחרה ב-SpaceX לשיגור טלסקופ חלל המיועד לחיפוש עצמים קרובים לכדור הארץ.סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הודיעה ב-21 בפברואר כי העניקה הזמנת עבודה במסגרת חוזה שירותי השיגור NASA Launch Services II לשיגור החללית Near Earth Orbit (NEO) Surveyor על גבי רקטת פאלקון 9. ערך ההזמנה מוערך בכ-100 מיליון דולר, כך על פי הסוכנות.
NEO Surveyor ישוגר על פאלקון 9 מפלורידה כבר בספטמבר 2027. הוא יפעל מנקודת לגראנז' L-1 בין כדור הארץ לשמש, במרחק 1.5 מיליון קילומטרים מכדור הארץ בכיוון השמש.
החללית תכלול טלסקופ בקוטר 50 סנטימטרים המצויד בגלאים אינפרא-אדומים. מכשיר זה יאפשר ל-NEO Surveyor לגלות עצמים קרובים לכדור הארץ ולקבוע את מסלוליהם וגודלם.
למשימה יש יעד לגלות שני שלישים מהעצמים הקרובים לכדור הארץ בגודל של לפחות 140 מטרים בתוך חמש שנים, ויעד שנקבע על ידי הקונגרס לגילוי 90% מעצמים כאלה בתוך 10 עד 12 שנים.
חוזה השיגור הגיע מיד לאחר שהמשימה, שעלותה 1.2 מיליארד דולר, עברה את סקירת התכנון הקריטי ב-6 בפברואר. זה מאפשר ל-NEO Surveyor לעבור לשלבים הבאים של הרכבה ובדיקות.
חלק מהחללית, הנקרא "מעטפת המכשור", עובר כעת בדיקות סביבתיות במרכז החלל ג'ונסון. באביב, חלק זה וחלקים אחרים של החללית יועברו למעבדת דינמיקת החלל ביוטה לשילוב רכיבים נוספים וביצוע בדיקות נוספות.
חשיבות החיפוש אחר עצמים קרובים לכדור הארץ הודגשה בתשומת הלב שניתנה לאחרונה לאסטרואיד כזה, 2024 YR4. האסטרואיד, שהתגלה בדצמבר, מוערך בגודל של בין 40 ל-90 מטרים, וחישובים ראשוניים של מסלולו הראו כי קיים סיכוי קטן (אך לא אפסי) שיפגע בכדור הארץ בדצמבר 2032.
תצפיות נוספות הביאו לעלייה בסיכוי להתנגשות ל-3.1% עד ה-18 בפברואר. תצפיות מאוחרות יותר, עם זאת, דייקו עוד יותר את מסלולו וגרמו לסיכון ההתנגשות לרדת באופן דרמטי.
נכון ל-21 בפברואר, המרכז לחקר עצמים קרובים לכדור הארץ במעבדת הנעה סילונית חישב סיכוי של 0.36% בלבד להתנגשות בדצמבר 2032.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו