סובלים מנדודי שינה כרוניים? המוח שלכם עלול להזדקן במהירות רבה יותר

מחקר חדששפורסם בכתב העת Neurologyקובע כי נדודי שינה כרוניים עלולים להוביל להאצת הזדקנות המוח. נדודי שינה גרמו להאצת הזדקנות המקבילה להזדקנות המוח בממוצע של 3.5 שנים מהר יותר, כך אמר צוות המחקר. "לא הוכחנו שנדודי שינה גורמים ישירות להזדקנות המוח, אך רואים בבירור את הקשר".

במחקר הרב-שנתי שנערך במרפאת מאיו, נבדקו 2,750 מבוגרים במשך כמעט שש שנים. 16% מהם סבלו מנדודי שינה כרוניים, המוגדרים כהפרעות שינה ביותר משלושה ימים בשבוע במשך יותר משלושה חודשים. המשתתפים עברו בדיקות קוגניטיביות ובדיקות זיכרון שנתיות. במהלך תקופת המחקר, 14% מקבוצת הסובלים מנדודי שינה כרוניים פיתחו דמנציה או ליקוי קוגניטיבי, בהשוואה ל-10% מאלה שלא סבלו מנדודי שינה.

לאחר התאמה לגורמי סיכון אחרים, נדודי שינה העלו את הסבירות לבעיות קוגניטיביות ב-40% ואת ההסתברות לדמנציה ב-40%. אנשים עם נדודי שינה כרוניים הראו ירידה מהירה יותר בציוני המבחנים הקוגניטיביים לאורך השנים.

נתוני ההדמיה והסמנים הביולוגיים תואמים למגמות אלה. סריקות מוח הראו יותר תוצאות המעידות על פגיעה בכלי דם במוח אצל אנשים עם נדודי שינה. בין התוצאות הייתה עלייה בפלאקים עמילואידים, שהם חלבונים הקשורים למחלת האלצהיימר. מחקר נוסף שנערך בין השנים 2023 ל-2025 קשר הפרעות שינה גם לנזק רב יותר לחומר הלבן והפחתה בנפח ההיפוקמפוס, מרכז זיכרון מרכזי.

"הבחנו בירידה מהירה יותר ביכולות הקוגניטיביות ובשינויים במוח, מה שמרמז כי נדודי שינה כרוניים עשויים להיות סימן אזהרה מוקדם או אפילו גורם תורם לבעיות קוגניטיביות עתידיות", אמר דייגו ז. קרבאלו, נוירולוג ומחבר משותף של המחקר. "נדודי שינה לא רק משפיעים על האופן שבו אדם מרגיש עם התעוררותו, אלא עשויים גם להשפיע על בריאות המוח בטווח הארוך", אמר קרבאלו.

מחקר אחר שנערך בסין השנה, ובו נבדקו יותר מ-7,700 מבוגרים, הראה כי אנשים שסבלו מנדודי שינה לאורך זמן סבלו מירידה קוגניטיבית מהירה יותר בגיל מבוגר. החוקרים דיווחו כי אלה שייצבו את השינה שלהם הצליחו טוב יותר מבחינה קוגניטיבית בהמשך חייהם, מה שחיזק את הקשר בין הפרעות שינה כרוניות לבריאות המוח לטווח הארוך.