סובלים מנדודי שינה? מחקר בדק אם קנאביס יכול לעזור

כעשרה אחוזים מהמבוגרים ברחבי העולם סובלים מנדודי שינה כרוניים - מצב שבו אדם מתקשה להירדם או להישאר ישן, וחווה עייפות ותשישות במהלך היום. בעוד הטיפולים הקיימים כיום מוגבלים ביעילותם או בזמינותם, מחקר בריטי חדש מצביע על כיוון אחר: קנאביס רפואי.

המחקר, בראשות ד"ר ארושיקה אגרוול מאימפריאל קולג' בלונדון, עקב אחר 124 חולים שקיבלו מרשם לקנאביס רפואי לטיפול בנדודי שינה. הממצאים מעודדים: המטופלים דיווחו על שיפור משמעותי באיכות השינה שנמשך לאורך כל 18 חודשי המעקב.

"במשך תקופה של 18 חודשים, המחקר שלנו הראה שטיפול בנדודי שינה עם מוצרי קנאביס רפואיים היה קשור לשיפורים מתמשכים באיכות השינה ובתסמיני חרדה", מסביר ד"ר סיימון ארידג', מנהל המחקר בקליניקת Curaleaf. "הממצאים האלה תומכים בפוטנציאל של קנאביס רפואי כאפשרות טיפולית במקרים שבהם טיפולים קונבנציונליים הוכחו כלא יעילים, אם כי נדרשים ניסויים אקראיים נוספים כדי לאשר יעילות ארוכת טווח".

הטיפולים המקובלים כיום לנדודי שינה כוללים טיפול קוגניטיבי-התנהגותי, שלעיתים קשה להשיגו בגלל מחסור במטפלים מיומנים, וכדורי שינה כמו בנזודיאזפינים או תרופות המכונות "Z-drugs" (כמו זולפידם). הבעיה: תרופות אלו כרוכות בסיכון להתמכרות ולתופעות לוואי, ובבריטניה לבדה כ-300 אלף מטופלים נוטלים אותן מעבר למשך הזמן המומלץ.

ומה עם החרדה?

החוקרים השתמשו בשאלונים מובנים כדי למדוד את איכות השינה ורמות החרדה. באיכות השינה נמצא שיפור של יותר מפי שניים בחודש הראשון, שנשמר (אם כי בעוצמה מעט פחותה) לאורך כל התקופה. גם רמות החרדה ירדו בכמחצית, ונרשמו שיפורים נוספים בתחושת כאב ובאיכות החיים הכללית.

השיטה הנפוצה ביותר לצריכה הייתה שימוש בפרחי קנאביס מיובשים (כ-41 אחוז מהמטופלים), כאשר המינון הממוצע עלה בהדרגה במהלך הטיפול. זאת כנראה בגלל התפתחות סבילות לחומר - תופעה שעלתה כאחת התובנות החשובות מהמחקר.

"היה מעניין במיוחד לראות סימנים לסבילות פוטנציאלית לאורך זמן", מוסיף ד"ר ארידג'. "זה מדגיש את החשיבות של ניטור מתמשך ותוכניות טיפול אישיות".

מבחינת בטיחות, רק כתשעה אחוזים מהמטופלים דיווחו על תופעות לוואי, בעיקר עייפות, יובש בפה או (באופן אירוני) נדודי שינה. כל תופעות הלוואי היו קלות עד בינוניות, ולא דווחו מקרים חמורים או מסכני חיים.

עם זאת, החוקרים מדגישים: מדובר במחקר תצפיתי ללא קבוצת ביקורת. כדי לקבוע באופן חד-משמעי שקנאביס רפואי יעיל לטיפול בנדודי שינה, נדרשים ניסויים קליניים מבוקרים נוספים. בינתיים, הממצאים מספקים תקווה למיליוני אנשים הסובלים מנדודי שינה כרוניים ומחפשים אלטרנטיבה לטיפולים הקיימים.

המחקר פורסם בכתב העת PLOS Mental Health.