זהירות, הדיאטה הזו עלולה לגרום לדיכאון

דיאטות דלות קלוריות, שרבים מאיתנו מאמצים כדי לרדת במשקל או מסיבות בריאותיות אחרות, עלולות לפגוע בבריאות הנפשית שלנו. כך עולה ממחקר חדש שבחן נתונים של יותר מ-28 אלף אמריקנים בוגרים.

חוקרים מאוניברסיטת טורונטו בקנדה ניתחו נתונים מסקר הבריאות והתזונה הלאומי האמריקני (NHANES) בין השנים 2007-2018. המשתתפים נשאלו האם הם נמצאים בדיאטה כלשהי ומילאו שאלון להערכת תסמיני דיכאון (PHQ-9), שבו ציון של 10 ומעלה מצביע על תסמיני דיכאון בעלי משמעות קלינית.

במחקר נבדקו שלושה סוגי דיאטות: דיאטות דלות קלוריות, דיאטות המגבילות רכיבים תזונתיים ספציפיים (כמו דיאטות דלות שומן, דלות סוכר, דלות מלח, דלות סיבים או דלות פחמימות), ודיאטות רפואיות מוכרות (כמו דיאטה לסוכרתיים או דיאטת DASH לאנשים הסובלים מלחץ דם גבוה).

התוצאות היו מפתיעות: אנשים שדיווחו שהם בדיאטה דלת קלוריות קיבלו ציונים גבוהים יותר ב-0.29 נקודות בשאלון הדיכאון בהשוואה לאלה שלא היו בדיאטה. בקרב אנשים עם עודף משקל, הפערים היו משמעותיים יותר - דיאטה דלת קלוריות הייתה קשורה לעלייה של 0.46 נקודות, ודיאטה המגבילה רכיבים תזונתיים לעלייה של 0.61 נקודות.

גברים בסיכון מיוחד

ממצא מדאיג במיוחד נגע לגברים: כל שלושת סוגי הדיאטות שנבדקו היו קשורים לעלייה בתסמינים הגופניים של דיכאון (כמו עייפות והפרעות שינה) אצל גברים. דיאטות המגבילות רכיבים תזונתיים היו קשורות גם לעלייה בתסמינים הקוגניטיביים-רגשיים (כמו מצב רוח ירוד וקשיי ריכוז) בקרב גברים.

החוקרים מסבירים שלגברים יש צרכים תזונתיים גבוהים יותר, מה שהופך אותם לרגישים יותר לחסרים תזונתיים כשהם מאמצים דיאטה מגבילה. "דיאטות דלות בפחמימות (גלוקוז) או בשומנים (אומגה-3) עלולות באופן תיאורטי לפגוע בתפקוד המוח ולהגביר תסמינים קוגניטיביים-רגשיים, במיוחד אצל גברים עם צרכים תזונתיים גדולים יותר", כותבים החוקרים.

לדברי פרופ' סומנטרה ריי, המנהל המדעי של NNEdPro, המכון הגלובלי למזון, תזונה ובריאות, "מחקר זה מתווסף לעדויות הגוברות שקושרות בין דפוסי תזונה לבריאות נפשית, ומעלה שאלות חשובות: האם דיאטות מגבילות, הדלות ברכיבים תזונתיים הנחשבים מועילים לבריאות הקוגניטיבית, כמו חומצות שומן אומגה-3 וויטמין B12, עשויות לעורר תסמיני דיכאון".

החוקרים מדגישים שהממצאים שלהם סותרים מחקרים קודמים שהצביעו על כך שדיאטות דלות קלוריות משפרות תסמיני דיכאון. הם מסבירים: "סתירה זו עשויה לנבוע מכך שמחקרים קודמים היו בעיקר ניסויים מבוקרים אקראיים שבהם המשתתפים דבקו בדיאטות שתוכננו בקפידה ומבטיחות צריכת רכיבים תזונתיים מאוזנת. לעומת זאת, דיאטות דלות קלוריות בחיים האמיתיים, כמו גם השמנה, גורמות לעתים קרובות לחסרים תזונתיים (במיוחד בחלבון, ויטמינים ומינרלים חיוניים) ויוצרות לחץ פיזיולוגי, שיכול להחמיר סימפטומטולוגיה דיכאונית, כולל תסמינים קוגניטיביים-רגשיים".

למרות החשיבות הפוטנציאלית של הממצאים, החוקרים מציינים מספר מגבלות במחקר: מדובר במחקר חתך שאינו יכול להוכיח קשר סיבתי, והנתונים מבוססים על דיווח עצמי של המשתתפים. עם זאת, הם מדגישים את הצורך במחקרים נוספים שיבחנו את ההשפעה של דיאטות במציאות, שם אתגרים כמו חסרים תזונתיים עלולים לתרום להחמרת תסמיני דיכאון.

המסר המרכזי: בעוד דיאטה בריאה ומאוזנת יכולה לתרום לבריאות הנפשית, דיאטות מגבילות מדי עלולות דווקא לפגוע בה. החוקרים ממליצים על המלצות תזונתיות מותאמות אישית המתחשבות במין ובמשקל הגוף, כדי למזער את הסיכון לדיכאון.

המחקר פורסם בכתב העת BMJ Nutrition, Prevention & Health.