נזק בלתי הפיך: האוזניות עלולות להרוס לכם את השמיעה

עם עליית הפופולריות שלהאוזניות, יותר ויותר צעירים נמצאים בסכנה לאובדן שמיעה - כך מזהירים מומחים בעולם. על פי מחקר של המכון הלאומי לבריאות ורווחה בפינלנד, כ-10 אחוז מהאנשים בגילאי 20 עד 39 מדווחים על בעיות שמיעה קלות לפחות, נתון שממשיך לעלות. הסיבה המרכזית: הרגלי האזנה לא בריאים.

טינה האטונן מהאגודה הפינית לחירשים ובעלי לקויות שמיעה הסבירה כי "האזנה באוזניות הפכה לחלק בלתי נפרד מהיום - מהרגע שמתעוררים ועד שנרדמים". לדבריה, הנוהג הנפוץ להעלות את עוצמת הקול כדי להתגבר על רעש הסביבה רק מגביר את הנזק. רבים מדווחים על תחושת לחץ באוזניים, צפצופים (טיניטוס) וקושי לשמוע בבירור – תלונות ששכיחותן עלתה במרפאות אף אוזן גרון.

דו"ח של ארגון הבריאות העולמי שפורסם ב-BMJ Global Health מדגיש כי מעל מיליארד צעירים בגילאי 12 עד 34 נמצאים בסכנת אובדן שמיעה עקב חשיפה ממושכת לרעשים בעוצמה גבוהה - לרוב דרך אוזניות במהלך פעילות פנאי.

פרופ' אנטי ארניסאלו מבית החולים האוניברסיטאי HUS המליץ על כלל ה-60/60: לא להאזין ביותר מ-60 אחוז מהעוצמה המקסימלית ולמשך לא יותר מ-60 דקות ביום. בעבודה רועשת, הדגיש, חובה להשתמש באטמי שמיעה תקניים – ולא להסתפק באוזניות ביטול רעשים שנראות נוחות אך אינן מספקות הגנה מספקת.

עם זאת, אוזניות מבטלות רעש יכולות לסייע בהפחתת הצורך בהגברת עוצמה, ולכן נחשבות לעדיפות מבחינה בריאותית. לעומת זאת, אוזניות שנכנסות לתוך האוזן (in-ear), כמו איירפודס, מאלצות לרוב להגביר את הווליום – ובכך מגבירות את הסיכון לנזק.

האטונן הסבירה כי פגיעה בשמיעה אינה ניתנת לריפוי – וברגע שנפגעת, נפגמות גם התקשורת והאינטראקציה החברתית. הקושי לשמוע עיצורים חדים כמו ק', פ', ט', ס' ו־ח' מקשה על הבנת דיבור – בעיקר בסביבה רועשת – ויוצר תסכול הדדי. לדבריה, "שהות ברעש מתמשך היא מתישה מנטלית ועלולה לגרום לעייפות מוחית וירידה בריכוז".

המודעות לנושא הולכת וגוברת, אך המומחים מדגישים: נדרש שינוי אמיתי בהרגלי ההאזנה – גם כדי לשמור על השמיעה וגם על איכות החיים.