מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature חושף כי ילדים שנולדו בשנת 2020 יחוו כפליים אירועי מזג אוויר קיצוניים בהשוואה לדורות הקודמים. צוות המחקר, בהובלת לוק גרנט מאוניברסיטת Vrije בבריסל, מצא כי ילדים אלה צפויים לסבול מגלי חום חסרי תקדים, שיטפונות, בצורות ואסונות אחרים הקשורים לאקלים לאורך חייהם.
על פי המחקר, קצת יותר ממחצית הילדים שנולדו בשנת 2020 - כ-62 מיליון בני אדם - יעמדו בפני "חשיפה חסרת תקדים לגלי חום לאורך חייהם", אפילו תחת תחזיות אקלים שמרניות. לעומת זאת, בקרב אנשים שנולדו בשנת 1960, השיעור שיעמוד בפני גלי חום חסרי תקדים כאלה הוא רק 16 אחוז.
תחת מדיניות ההפחתה הנוכחית של פליטת גזי חממה, שתוביל לעלייה בטמפרטורה של 2.7 מעלות צלזיוס מעל לרמות טרום-תעשייתיות עד שנת 2100, מיליוני צעירים של היום יחוו חשיפה חסרת תקדים לגלי חום, כשלי יבולים, הצפות נהרות, בצורות, שריפות יער וסופות טרופיות. החוקרים השתמשו במודלים אקלימיים ונתונים דמוגרפיים כדי לחזות את מספר האנשים שייחשפו לעומסים חסרי תקדים מאירועים קיצוניים לאורך חייהם, בהתאם לשנת הלידה שלהם, מקום מגוריהם וכיוון מדיניות האקלים העולמית.
"השפעות אנושיות זוהו בגלי חום, הצפות נהרות, בצורות, כשלי יבולים, וכן בהיבטים מסוימים של שריפות יער וציקלונים טרופיים", כותבים החוקרים. השפעת שינויי האקלים על ילדי היום אינה מתחלקת באופן שווה; הסיכוי לחשיפה חסרת תקדים לגלי חום לאורך החיים גדול יותר בקרב אוכלוסיות עם מחסור גבוה יותר. "זו לא רק אי-שוויון בין דורות, זה גם אי-שוויון בין אנשים שהם יותר או פחות פגיעים", אמר וים תיירי, מדען אקלים באוניברסיטת Vrije בבריסל ושותף למחקר, על פי Nature.
גם אם ניתן יהיה להגביל את ההתחממות הגלובלית ל-1.5 מעלות צלזיוס מעל לרמות טרום-תעשייתיות, כ-52 אחוז מבני החמש של היום ייחשפו לגלי חום חסרי תקדים במהלך חייהם. אם הטמפרטורות העולמיות יעלו ב-3.5 מעלות צלזיוס עד סוף המאה, 92 אחוז מהילדים שנולדו בשנת 2020 יחוו חשיפה חסרת תקדים לגלי חום במהלך חייהם, המשפיעה על 111 מיליון ילדים.
בעוד שהסבים והסבתות שלהם חוו גלי חום, שיטפונות או שריפות יער כתופעות מזדמנות ויוצאות דופן, הדורות הצעירים יצטרכו לחיות איתם "בתדירות, בעוצמה ולמשך זמן ארוך יותר", ויעמדו בפני גלי חום קיצוניים בהסתברות גבוהה משמעותית מהדורות המבוגרים. המחקר מאפשר למפות כמה אירועים קיצוניים אנשים יחוו לפי אזורים ולקבל תמונה מפורטת של איך החשיפה משתנה לפי מיקום גיאוגרפי.
מחקרים רבים מזהירים כי עם התקדמות משבר האקלים, אירועים שבעבר התרחשו פעם ב-100 או 500 שנה מתרחשים כעת בכל כמה עשורים, ומסכנים פגיעה באותו אדם מספר פעמים. החוקרים חוזים חשיפה חסרת תקדים לאורך החיים לאירועים קיצוניים עבור אלה שנולדו בשנת 2020. "המחקר האחרון הוא בין הראשונים שמצביע על הדורות ומספר האנשים שיחוו 'חיים חסרי תקדים' מבחינת חום קיצוני", ציין תיירי.
"מה שמדאיג עוד יותר הוא שלדורות הצעירים עשויים להיות פחות משאבים סוציו-אקונומיים ובריאות גרועה יותר מאשר למקביליהם המבוגרים", הוסיפו חוקרים מאוניברסיטת בולוניה.
לדוגמה, במדינות בעלות הכנסה גבוהה כמו בריטניה, גרמניה ואיטליה, הדורות הצעירים מרוויחים כעת פחות במונחים ריאליים ויש להם פחות כוח קנייה מאשר לדורות הקודמים באותו גיל. קרוליין היקמן, פסיכותרפיסטית מאוניברסיטת באת' בבריטניה, ציינה כי קיימת נטייה בקרב הדורות המבוגרים לזלזל בשינויי האקלים מכיוון שהם אינם ניצבים בפני אותם סיכונים. "מבוגרים צריכים להגן ולשמור על חיי הילדים, ואנחנו נכשלים בחובת הטיפול שלנו בילדים אם איננו מתייחסים לכך ברצינות", היא אמרה.
המחברים מציינים גם מגבלות מסוימות של המחקר, כמו העובדה שגורמים כמו הגירה פנימית לא נלקחו בחשבון. הם מדגישים שלמרות שילדים במדינות טרופיות ישאו בנטל העיקרי תחת תרחיש של 1.5 מעלות צלזיוס, בתרחישי פליטה גבוהים, כמעט כל הילדים בכדור הארץ עומדים בפני האפשרות לחיות חיים חסרי תקדים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו