ממשל טראמפ מציע שינויים בחוק המינים בסכנת הכחדה בארה"ב על ידי הגדרה מחדש של המונח "נזק". בהצעה שפורסמה ביום רביעי, המשרד מציע לשנות את הגדרת "נזק" כך שתוגבל להריגה או פגיעה מכוונת בבעל חיים, מבלי להתחשב בהידרדרות או בהרס של בית הגידול הטבעי שלו.
משרד הפנים האמריקני הסביר כי "ההגדרה הרגולטורית הנוכחית של המילה 'נזק' כוללת גם שינוי בית גידול", הגדרה שאושרה על ידי בית המשפט העליון בארה"ב.
ארגוני סביבה הביעו התנגדות חריפה לשינויים המוצעים. "אין שום דרך להגן על בעלי חיים וצמחים מהכחדה מבלי להגן על המקומות שבהם הם חיים", אמר נואה גרינוולד, מנכ"ל שותף לענייני מינים בסכנת הכחדה במרכז למגוון ביולוגי. "החמדנות והבוז של ממשל זה כלפי חיות בר בסכנה אינם יודעים גבולות, אך רוב האמריקאים יודעים שאנחנו הורסים את העולם הטבעי על חשבון עצמנו", הוא הוסיף.
הכללת שינוי בית הגידול בהגדרת "נזק" הייתה מרכיב חשוב בחוק מאז חקיקתו ב-1973. החוק אוסר על פעילות שתגרום ל"הטרדה, נזק, רדיפה, ציד, ירי, פציעה, הריגה, לכידה, תפיסה או איסוף" של מין בסכנת הכחדה, והמונח "לקיחה" כולל פעולות ה"מזיקות" למינים בסכנת הכחדה באמצעות "שינוי או הידרדרות משמעותיים של בית הגידול".
פרשנות זו אושרה על ידי בית המשפט העליון בתיק שבו פסק בית המשפט נגד חברות כריתת עצים שערערו על ההגדרה הרחבה.
מומחי שימור טוענים כי הגבלת ההגדרה של "נזק" תפגע במאמצים להגן על מינים שהישרדותם תלויה בשימור בית הגידול. "אובדן בית גידול הוא הגורם הבודד הגדול ביותר להכחדה ומינים בסכנה - הגיוני לטפל בזה", אמר ברט הרטל, מנהל ענייני ממשל במרכז למגוון ביולוגי. "כל ההישגים בשימור שהמינים השיגו יתהפכו - נראה שוב אבדות", הזהיר.
אם יאושר סופית, השינוי עשוי להקל על כריתת עצים, כרייה ובנייה על אדמות שמינים בסכנת הכחדה זקוקים להן כדי לשגשג. תחת החוק החדש, פעילויות כמו בניית בית או כריתת עצים בבית הגידול של מינים כמו ינשוף מנוקד צפוני כנראה לא ייאסרו, מכיוון שאנשים יוכלו לטעון שלא התכוונו לפגוע במין בסכנת הכחדה.
"ההצעה זו תאפשר לתעשיות היערנות, הנפט והכרייה, כמו גם למדינה או ליחידים, להרוס את בית הגידול של מינים מוגנים, גם אם הנזק פוגע באותם מינים" צויין בהודעה מטעם הארגון הסביבתי Earthjustice.
"ממשל טראמפ מנסה לכתוב מחדש ביולוגיה בסיסית" אמר דרו קפוטו, סגן נשיא בארגון. "כמו בני אדם, גם מינים בסכנת הכחדה זקוקים למקום בטוח לחיות בו".
השינוי המקיף בחוק המינים בסכנת הכחדה הוא חלק ממסע רחב יותר של הבית הלבן לעודד צמיחה כלכלית באמצעות דה-רגולציה, בהתאם להבטחתו של הנשיא לבטל את מה שהוא מכנה "רגולציות פדרליות שמכבידות על עסקים". חוק המינים בסכנת הכחדה הוא גורם מכריע בעת החלטות על אישור הענקת היתרים לכריית נפט וגז, העברת חשמל ופעילויות אחרות על אדמות ומים פדרליים.
פעילי שימור מזהירים כי ביטול ההגנות על בתי גידול יוביל להכחדת מינים בסכנה קריטית בשל כריתת עצים, כרייה, פיתוח ופעילויות אחרות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו