חוקרים מהאוניברסיטה הטכנולוגית בגראץ (TU Graz) באוסטריה ובמכון הטכנולוגיה ולור (VIT) בהודו הצליחו ליצור עור אנושי מדומה בהדפסת תלת-ממד שמחקה בצורה מדויקת את מבנה הרקמה התלת-שכבתי והביומכניקה של עור אמיתי. החידוש יכול להחליף ניסויים בבעלי חיים בתעשיות הקוסמטיקה והתרופות.
"ההידרוג'לים עבור חיקוי העור שלנו צריכים למלא מספר דרישות: הם חייבים להיות מסוגלים להיות באינטראקציה עם תאי עור חיים. תאים אלה לא רק צריכים לשרוד, אלא גם להיות מסוגלים לגדול ולהתרבות", אמרה פרופ' קארין סטנה קליינשק.
הפיתוח מגיע בתגובה לצעד של האיחוד האירופי, שהטיל תקנות מחמירות על ניסויים בבעלי חיים עבור מוצרי קוסמטיקה ומרכיביהם ברחבי האיחוד. לאחר יישומה ב-2013 מדענים חיפשו באופן פעיל חלופות לבדיקת ספיגה ורעילות של מוצרי קוסמטיקה, כולל מסנני קרינה.
צוות המחקר התחיל בפיתוח הידרוג'ל שניתן להדפיס יחד עם תאים חיים. הידרוג'לים אלו מספקים סביבה שבה תאי העור יכולים לגדול ולהתרבות. עם זאת, בשל תכולת המים הגבוהה שלהם, ההידרוג'לים דורשים שיטות מתוחכמות לייצוב מכני וכימי כדי לשמור על המבנה התלת-ממדי שלהם לאחר ההדפסה.
"רק כאשר תאי העור בהידרוג'ל שורדים בתרבית תאים במשך שבועיים עד שלושה ומפתחים רקמת עור, אנחנו יכולים לדבר על חיקוי עור", הסבירו החוקרים. יציבות זו חיונית שכן היא מבטיחה שמודל העור משחזר במדויק את תגובת העור האנושי לחומרים שונים.
המדענים טוענים כי הבדיקות הראשוניות שלהם עם תאי העור המודפסים בתלת-ממד היו "מוצלחות מאוד", על פי Science Daily. בשלב הבא של המחקר, הצוות יעריך כיצד מרכיבים קוסמטיים, במיוחד אלה הנמצאים בדרך כלל במסנני קרינה, יגיבו לעור המדומה. העור הסינתטי עשוי לספק תחזית מדויקת יותר של תגובות עור אנושיות מאשר שיטות מסורתיות כמו ניסוי על בעלי חיים.
ממצאי המחקר פורסמו בכתב העת STAR Protocols, המפרט פרוטוקול לייצור פיגומים תלת-ממדיים מבוססי ננוצלולוז עצמאיים לבדיקת תאים מרקמות עור וסחוס.
ארגון Humane World for Animals מעריך שכ-500,000 בעלי חיים נפגעים או נהרגים ברחבי העולם מדי שנה בשל בדיקות קוסמטיות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
