מיליוני מוקשים וחולדה אמיצה אחת: כך מציל רונין חיים בקמבודיה

רונין, חולדת כיס אפריקאית ענקית בקמבודיה, השיג שיא עולמי חדש כשהפך למכרסם הראשון שגילה מעל 100 מוקשי קרקע. מאז הצבתו במחוז פריאה ויהיר באוגוסט 2021, רונין חשף 109 מוקשי קרקע ו-15 פריטי תחמושת שלא התפוצצו. הארגון הבלגי APOPO, המאמן את החיות, הכיר ברונין כחולדת גילוי המוקשים (MDR) המוצלחת ביותר שלו עד כה.

APOPO הכריז על הישגו של רונין, וציין כי הוא עבר את השיא הקודם שהחזיקה מגאווה, חולדת כיס אפריקאית ענקית אחרת, שמצא 71 מוקשי קרקע ו-38 פריטי תחמושת שלא התפוצצו במהלך חמש שנות שירות לפני פרישה ב-2021. מגאווה זכה במדליית זהב על גבורה בפינוי מוקשים משטח של כ-225,000 מטר רבוע, השווה ל-42 מגרשי כדורגל, אך מת ב-2022.

"הישגיו יוצאי הדופן זיכו אותו בתואר שיא גינס העולמי למספר מוקשי הקרקע הרב ביותר שהתגלו על ידי חולדה", ציין הארגון APOPO, על פיABC News Australia. הארגון הדגיש את תפקידם הקריטי של HeroRATS במאמצי פינוי המוקשים ההומניטריים.

פאני, המטפלת של רונין, הביעה את התפעלותה ממסירותו של המכרסם. "הוא לא רק נכס, הוא שותף ועמית מוערך" היא אמרה. בדף של APOPO, רונין מתואר כ"חרוץ, אך ידידותי ורגוע" עם חיבה מיוחדת לאבוקדו. אורכו 68 סנטימטרים ומשקלו 1,175 גרם.

הצגת פוסט זה באינסטגרם

‏‎פוסט משותף על ידי ‏‎APOPO‎‏ (@‏‎herorats‎‏)‎‏

APOPO אמר כי לרונין עשויות להיות עוד שנתיים או יותר של עבודת גילוי לפניו. החולדות המאומנות על ידי APOPO מסוגלות לסרוק שטח בגודל מגרש טניס תוך 30 דקות, בעוד שלמפנה מוקשים אנושי המשתמש בגלאי מתכות היקף דומה של עבודה יכול לקחת עד ארבעה ימים, תלוי בכמות גרוטאות המתכת. בשל גודלן הקטן, החולדות אינן כבדות מספיק כדי להפעיל את המוקשים, מה שהופך אותן לפתרון יעיל ובטוח למאמצי פינוי המוקשים.

מכרסמים אלה מאומנים לזהות את התרכובת הכימית של טי.אנ.טי תוך התעלמות מגרוטאות מתכת שלעתים קרובות מעכבות מפני מוקשים אנושיים. "עבודתו החיונית עושה הבדל אמיתי לאנשים שנאלצו לחיות בפחד שצעד אחד שגוי בחיי היומיום שלהם עלול להיות האחרון", ציין APOPO, על פיThe Independent.

APOPO, שבסיסו בטנזניה, מחזיק 104 מכרסמים מגוייסים הידועים כ-HeroRATS. מאז שהחלה עבודת הארגון לפני 25 שנה, הוא פינה 169,713 מוקשי קרקע וחומרי נפץ אחרים ברחבי העולם. יותר מ-52,000 מהם היו בקמבודיה, שם כמעט 20,000 אנשים נהרגו משאריות מלחמה מאז 1979.

קמבודיה נותרה אחת המדינות הממוקשות ביותר בעולם, והיא מצולקת מעשורים של מלחמת אזרחים שהסתיימה ב-1998. ארבעה עד שישה מיליון מוקשי קרקע, יחידות תחמושת שהושלכה, ונשק אחר מסכסוכים שהחלו בשנות ה-60 עדיין פזורים במדינה. מוות ממוקשים ותחמושת שלא התפוצצה עדיין נפוץ, ולקמבודיה יש את אחד המספרים הגבוהים ביותר של קטועי גפיים לנפש בעולם - יותר מ-40,000 אנשים איבדו גפיים מחומרי נפץ.

בפברואר, שני פעוטות קמבודים נהרגו כאשר רימון RPG שנחשב קבור מאז מלחמת האזרחים של המדינה התפוצץ ליד בתיהם במחוז סיאם ריפ הצפון-מערבי.

קמבודיה שאפה להיות נקייה ממוקשים עד 2025, אך הממשלה דחתה את המועד האחרון בחמש שנים בשל אתגרי מימון ושדות מוקשים חדשים שנמצאו לאורך הגבול עם תאילנד. יותר מ-1,000 קילומטרים רבועים של אדמה בקמבודיה נותרו מלאים במוקשי קרקע ותחמושת שלא התפוצצה.