איך תיראה אנטארקטיקה בלי קרח?

מדענים חשפו את את המפה המפורטת ביותר עד כה של סלע היסוד שלאנטארקטיקה. המפה של הסקר האנטארקטי הבריטי (BAS) משקפת יותר משישה עשורים של מאמצים מדעיים בינלאומיים, ומאגדת נתונים ממקורות שונים. היא חושפת נוף של עמקים, רכסי הרים, אפיקי נהרות עתיקים ומישורים נמוכים.

Bedmap3 משלבת יותר מ-82 מיליון נקודות נתונים שנאספו על ידי מטוסים המצוידים במכ"מים חודרי קרח, סקרים סיסמיים, מדידות לווייניות ומחקרים היסטוריים - ומספקת רזולוציה גבוהה בהרבה מגרסאותיה הקודמות.

המפה מציגה את אנטארקטיקה "כאילו 27 מיליון קילומטר מעוקב של קרח הוסרו" נכתב בהודעה לעיתונות.

בין השאר, נחשף במפה החדשה האזור עם הקרח העבה ביותר באנטארקטיקה - קניון עמוק, חסר שם במזרח היבשת עם קרח בעובי של 4,757 מטרים. עד כה, המומחים סברו שהקרח העבה ביותר נמצא באגן אסטרולאב בארץ אדלי.

פיטר פרטוול, מומחה למיפוי ב-BAS, הדגיש ששכבת הקרח האנטארקטית עבה יותר ממה שהעריכו בעבר ויש לה נפח גדול יותר של קרח המעוגן מתחת לפני הים, מה שהופך אותה לפגיעה יותר להמסה ממי אוקיינוס חמים.

"דמיינו סירופ שנשפך על סלע - הבליטות והגבשושיות, יקבעו לאן הסירופ ילך וכמה מהר" הסביר ד"ר המיש פריצ'ארד, מומחה קרחונים ב-BAS. "כך זה באנטארקטיקה: חלק מהרכסים יאפשרו לקרח לנוע; החללים והחלקים החלקים הם המקומות שבהם הקרח יכול להאיץ", הוא ציין.

לפי הנתונים החדשים שכבת הקרח באנטארקטיקה מגיעה לעובי ממוצע של כמעט שני קילומטרים. אם כל שכבת הקרח האנטארקטית הייתה נמסה, היא הייתה מוסיפה כ-58 מטרים לעליית פני הים הגלובלית.